El Hospital Municipal de Yokkaichi, en la prefectura de Mie, anunció este día 2 que aplicó por error el impuesto al consumo (shohizei) a gastos de partos (josan) exentos de gravamen.
El cobro erróneo se extendió por unos 35 años, desde 1991 hasta marzo de este año. Sin embargo, amparándose en la disposición del Código Civil que limita la responsabilidad a 20 años, el hospital restringirá los reembolsos a las últimas dos décadas. La medida abarcará a unas 7.200 personas y un monto de 6 millones de yenes. Se desconoce la cantidad total de afectados y la cifra global del error impositivo.
LEY IGNORADA Y HALLAZGO
La Ley del Impuesto al Consumo revisada entró en vigor en 1991, eximiendo de impuestos a 55 artículos relacionados con la partería. No obstante, debido a errores de interpretación, el hospital continuó gravando cinco conceptos, incluyendo el uso de habitaciones individuales y pañales. Un empleado de la empresa subcontratada para tareas administrativas médicas descubrió la falla recién en marzo de este año.
REGISTROS ELIMINADOS Y DERECHOS PERDIDOS
De los 20 años sujetos a devolución, ya no existen registros contables de unas 2.200 personas estimadas entre noviembre de 2006 y abril de 2012. Los afectados de este periodo deberán presentarse voluntariamente al hospital y exhibir documentos probatorios como recibos (ryoshusho). Dado que el periodo de conservación de los historiales médicos también expiró, es probable que las personas que logren recibir el reembolso sean muy limitadas.
Además, el hospital tardó medio año en anunciar públicamente el problema desde su descubrimiento. A causa de esta demora, las personas afectadas en el semestre previo a noviembre de 2006 perdieron su derecho legal a reclamar la devolución. El hospital declaró: «Tomó tiempo investigar detalladamente, lo lamentamos». (RI/AG/IP/)
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