La Asociación de Preservación de los Ciervos de Nara informó que la población de estos animales en el parque de Nara alcanzó un máximo histórico de más de 1.600 ejemplares. Este aumento desmedido ha provocado que decenas de ciervos (shika) abandonen su hábitat tradicional para adentrarse y establecerse de manera constante en las zonas residenciales y comerciales de la ciudad.
El censo de este año registró un incremento de 222 cabezas en comparación con el periodo anterior, superando por primera vez la marca de las 1.600, una cifra muy lejana a los 1.200 ejemplares registrados hace una década.
La organización atribuye este crecimiento demográfico a la proliferación de turistas extranjeros que les suministran alimentos procesados y golosinas de alto valor nutricional, lo que ha elevado drásticamente la tasa de supervivencia de la especie.
Al respecto, el vicepresidente de la asociación, Yasuhiro Nakanishi, advirtió: «Por favor, no les den absolutamente nada que no sean galletas para ciervos» y añadió que «los animales salvajes son más felices comiendo la hierba de este lugar para vivir».
CAUSAS DE LA EMIGRACIÓN URBANA
La saturación dentro del parque de Nara ha forzado a los animales a buscar nuevos espacios. Durante la pandemia de COVID-19, la drástica reducción de visitantes disminuyó las fuentes de alimento habituales de los ciervos, desatando una feroz competencia de supervivencia entre las hembras.
Este escenario obligó a las hembras a desplazarse hacia la periferia urbana, donde se unieron a los machos que por instinto ya rondaban fuera del parque. Con el paso del tiempo, estos grupos comenzaron a reproducirse directamente en la vía pública, convirtiéndose en residentes permanentes de las zonas urbanas de Nara.
PERSPECTIVAS Y MEDIDAS DE CONTROL
Pese al actual escenario de hacinamiento, la asociación descarta que la población continúe en aumento. «Por nuestra percepción, no creo que el próximo año se vuelva a superar esta cifra», explicó Nakanishi.
«Entre el 1 de julio del año pasado y el 30 de junio de este año, la cifra de ciervos muertos dentro del parque de Nara fue de 198. Viendo el panorama desde abril, creo que las muertes en el estudio del próximo año se acercarán a las 300. En resumen, la cantidad de decesos aumentará considerablemente. Se podría decir que es la ley de la naturaleza, parece que entraremos en una tendencia de disminución debido al hacinamiento excesivo», dijo.
Para mitigar los incidentes en el casco urbano, el gobierno de la prefectura de Nara, el municipio, la policía local y la asociación protectora ejecutan patrullajes coordinados de «retorno forzado». Al recibir reportes de avistamientos, brigadas integradas por entre 10 y 15 personas se comunican vía radio para arrear y reconducir de forma segura a los ejemplares de vuelta a los límites del parque de Nara. (RI/AG/IP/)
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