Tras el fin de la pandemia, la población extranjera residente en Japón ha crecido a un ritmo del 10% anual. Sorprendentemente, el epicentro de este crecimiento no son las grandes ciudades, sino las regiones locales. Una encuesta realizada por el periódico Asahi Shimbun a gobiernos locales ha revelado un rápido aumento en la firma de acuerdos con municipios y universidades extranjeras para atraer trabajadores. Con la crisis de la baja natalidad y el envejecimiento poblacional, la «apertura» de las regiones japonesas y la creciente competencia por trabajadores extranjeros se han convertido en una realidad innegable.
Si esta tendencia de acuerdos locales continúa, la proporción de extranjeros en la población total podría alcanzar el 10% alrededor del año 2050, mucho antes de lo previsto por las estimaciones oficiales.
Según datos de 2024 la población de extranjeros en Japón llega a 3.768.977 que representa a un 3,03% del total nacional.
COMPETENCIA POR LA MANO DE OBRA EXTRANJERA
Desde el final de la pandemia, el número de extranjeros trabajando en Japón ha aumentado de manera significativa. En este fenómeno, las regiones han tomado la delantera en la incorporación de trabajadores extranjeros, ya que enfrentan una crisis laboral sin precedentes.
En un análisis de siete entregas, el diario examina cómo estas «aperturas regionales» han desencadenado una lucha por atraer talento del extranjero entre las prefecturas.
Para comprender la magnitud de esta competencia, Asahi Shimbun encuestó a 67 administraciones locales, incluidas las 47 prefecturas y las 20 ciudades con estatus de distrito especial. La encuesta, realizada en octubre de 2024, reveló que muchos municipios han optado por los «Memorandos de Entendimiento» (MOU) con entidades extranjeras, como gobiernos, municipios y universidades.
Estos acuerdos establecen compromisos en educación del idioma japonés y apoyo para la adaptación de los trabajadores, a cambio de recibir prioridad en el envío de mano de obra calificada.
LOS PRINCIPALES MUNICIPIOS QUE HAN FIRMADO MOU
De las 67 administraciones consultadas, 28 (41,8%) han firmado 87 MOU desde 2014, con uno más programado para el futuro. La ciudad de Yokohama encabeza la lista con 19 acuerdos, seguida de la prefectura de Ibaraki con 10, la prefectura de Chiba con 6 y la prefectura de Nagasaki con 5.
Este acelerado crecimiento en la firma de acuerdos refleja la urgencia con la que las regiones japonesas buscan asegurar una fuerza laboral estable, mientras compiten no solo entre sí, sino también con países como Corea del Sur, que también lucha por atraer trabajadores calificados en un contexto de disminución demográfica. (RI/AG/IP/)
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