Japón ha alcanzado un hito significativo en su esfuerzo por abordar las necesidades de los niños de familias con bajos recursos y fortalecer el tejido social. Según un informe presentado este 11 de diciembre por la organización sin ánimo de lucro Musubie, el número de kodomo shokudo (comedores infantiles) ha superado por primera vez las 10.000 unidades, alcanzando un total de 10.866. Este número supera ampliamente las aproximadamente 9.000 escuelas secundarias públicas del país, y representa un aumento del 19 % respecto al año pasado, con 1.734 nuevas cafeterías abiertas en solo un año.
Desde que Musubie comenzó a recopilar datos en 2018, el número de estos comedores ha crecido casi cinco veces, pasando de 2.286 a más de 10.000 en seis años. Estos locales han evolucionado de simples espacios de alimentación a centros de interacción intergeneracional y apoyo comunitario, consolidándose como una herramienta clave para enfrentar desafíos locales.
El crecimiento no se limita a las áreas urbanas. Aunque Tokio lidera con 1.160 comedores, seguido por Osaka con 938 y Hyogo con 598, las tasas de crecimiento más altas se han registrado en regiones rurales como Tokushima (46 %), Nagasaki (42 %) y Wakayama (39 %). Este fenómeno resalta cómo las zonas menos pobladas también están apostando por fortalecer sus redes de apoyo comunitario.
FACTORES DEL CRECIMIENTO
La expansión de las kodomo shokudo responde a varios factores. En primer lugar, el aumento del apoyo gubernamental y la mayor aceptación de estos comedores como una solución efectiva para apoyar a los niños de familias con escasos recursos. Además, se ha fortalecido la red de organizaciones que respaldan este movimiento, mientras que empresas, cooperativas agrícolas (JA) y supermercados han comenzado a involucrarse activamente en su operación, proporcionando insumos, alimentos y apoyo logístico.
Durante una rueda de prensa en Tokio, Makoto Yuasa, director de Musubie, destacó el papel de las comedores como «puntos de encuentro intergeneracionales» y como una respuesta viable para resolver los problemas comunitarios. También subrayó el apoyo de las cooperativas agrícolas y los productores locales, que contribuyen con alimentos frescos, promoviendo lo que llamó «un sistema de apoyo basado en el consumo local».
Según las estimaciones, los kodomo shokudo atendieron a un total acumulado de 18,85 millones de personas a lo largo del último año. Estos espacios no solo ofrecen comidas asequibles o gratuitas a los niños y sus familias, sino que también crean comunidades más cohesionadas y solidarias. (RI/NI/IP/)
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