El fútbol volvió a ser un pretexto para reunirlos y reencontrarlos, como aquellas jornadas de hace décadas en esa “segunda casa” que fue siempre el Estadio La Unión (una de las principales instituciones deportivas creadas al interior de la comunidad peruano japonesa). Pero ahora al otro lado del mundo.
La primera edición de la Copa AELU Japón -se espera que sean muchas más, de tan bien organizada y concurrida que resultó esta versión inaugural- mantendrá en sus registros que como primer campeón se consagró el equipo de Carisma “A”, aunque al final todos fueron los grandes ganadores. Los que estuvieron dentro y fuera del campo también.
Porque esta vez la motivación principal, como en sus épocas juveniles, ya no iba por el lado de conseguir más puntos en la tabla, por ganar el trofeo y los premios para el equipo, sino juntarse a recordar gratos momentos y experiencias vividas como socios de la institución de Pueblo Libre. Reencontrarse luego de mucho tiempo e intercambiar cálidos abrazos y no precisamente de gol, aunque eso significase viajar muchas horas hasta las cómodas instalaciones del Thespark de Maebashi, en Gunma.
Y este objetivo, que fue por el que Aizawa Corporation y la propia Asociación Estadio La Unión organizaron el torneo, se cumplió con creces. No solo lo disfrutaron los que corrieron detrás de la pelota, sino también cientos de personas que simplemente asistieron a ver los partidos, siendo común ver a muchas intercambiando efusivos saludos tras reconocerse después de tanto tiempo.
BOLETO A LA NOSTALGIA
Allí estuvieron todos, reviviendo esas jornadas dominicales en las instalaciones de AELU. Reconocí a un nutrido grupo que integró las muchas versiones campeonas del Carper en los torneos internos; así como a algunos otros con pasado en el Showa, o rostros identificados con los colores del Negreiros, Yonabaru, Independiente Nisei o la Asociación Nisei Callao.
Fue bonito también saludar a aquellas pundonorosas ex voleibolistas que décadas atrás animaban las tardes en los campos de arcilla de la entidad, hoy convertidas en engreidoras abuelas luciendo orgullosas a sus nietos. También estuvieron por allí, aunque no compitiendo, gente del San Agustín y el Unión Pacífico.
Como si fuera poco, ex jugadores como Danny Fukusaki, o seleccionados como Alberto Akatsuka y Jorge “Koki” Hirano, que también llegaron a mostrar su calidad en torneos de la AELU, estuvieron participando de la jornada.
Muchos de estos clubes internos nacieron junto al Estadio La Unión y han reunido a varias generaciones de familias y de deportistas por alrededor de hasta 70 años. La interrelación entre estas agrupaciones, a través de las competencias deportivas para todas las edades, es la razón de ser de la AELU como institución modelo, lo que la hace diferente a otras asociaciones deportivas similares en el Perú.
Es por ello que miles de aquellos que decidieron venirse al Japón hoy valoran y añoran los años que frecuentaron el Estadio La Unión. Allí pasaban los fines de semana y era el lugar de encuentro (lo es aún) para muchos socios. Tuvo un gran impacto en sus vidas. Esos años significaron, a la vez: niñez, juventud, familia, deporte y sano esparcimiento.
“LA ALEGRÍA DE VOLVER A VERNOS”
De hecho, el propio Alberto Aizawa, el fundador de Aizawa Corporation, fue un aguerrido lateral que defendió a clubes como Sport Unión y Leoncio Prado y hasta llegó a jugar en el equipo juvenil de Universitario de Deportes y “flirtear” con un profesionalismo que no pudo ser.
“Volver a ver y propiciar un reencuentro con tantos amigos a los que no veíamos por cerca de 40 años fue la principal motivación para organizar el campeonato. Ojalá sea el inicio para torneos sucesivos que nos ayuden a mantener esa relación común que muchos tuvimos con el Estadio La Unión, donde vivimos nuestra juventud haciendo deporte en un ambiente muy familiar”, comentó Aizawa.
“Esas experiencias en común, esa convivencia y amistad nacida dentro de la AELU, no deben perderse. Quienes hoy tenemos más de 60 años y nos tocó venir al Japón, lo recordamos como algo muy bonito. No hay palabras para expresar la alegría de volver a vernos. Mi agradecimiento a todos los jugadores y la gente que vino a participar de la actividad, y también por supuesto a la AELU por su apoyo invalorable para llevar adelante este proyecto”, añadió.
AELU: ”ESTAMOS CONTENTOS Y AGRADECIDOS”
Desde el Perú llegó también el Secretario de Deportes de la propia AELU para participar del evento. Iván Kanna dijo sentirse muy emocionado de poder ser partícipe de esta jornada de reencuentro entre socios que desde hace mucho tiempo viven en el Japón. “Yo mismo estoy volviendo a ver, luego de 17 años, a mi familia y muchos amigos con los que compartí también la experiencia de trabajar en el Japón por un tiempo en Gunma y posteriormente en Saitama. A otros no los veía desde la época en que vivían en el Perú. Todo esto es muy emotivo”, reveló.
Es la primera vez que la AELU se relaciona directamente con una actividad dirigida a la comunidad de peruanos residentes en el Japón donde tiene o tuvo, miles de asociados. “Desde hace muchos años queríamos hacer algún evento para nuestros ex asociados que viven en el Japón, por lo que la propuesta de Aizawa Corporation de trabajar conjuntamente varias actividades cayó, como se dice, como anillo al dedo. Siempre quisimos hacer algo aquí, pero no sabíamos cómo, por lo que no lo pensamos dos veces cuando nos presentaron el proyecto. Con ellos conociendo a la gente acá, teniendo toda la logística, fue mucho más fácil. Estamos muy contentos y agradecidos”, comentó Kanna.
EL VERDADERO TRIUNFO DE LA COPA
Para Masao Aizawa, el presidente de la corporación que organizó la reunión deportiva, que durante su niñez frecuentó AELU y la recuerda con cariño, el campeonato representó mucho más que una actividad deportiva. “Durante muchos años me he preguntado dónde estarán aquellos amigos que compartieron parte de nuestras vidas en el Perú. Muchos vinimos al Japón, formamos nuestras familias y seguimos caminos diferentes. Al ver a tantos compañeros reunidos, conversando, sonriendo y jugando nuevamente al fútbol, sentí una profunda emoción. Comprendí que no necesitábamos solamente organizar un campeonato. Necesitábamos crear una oportunidad para volver a encontrarnos. El verdadero triunfo no fue únicamente levantar una copa, sino volver a abrazar a un amigo después de tantos años”, valoró.
Opinó también que esta primera Copa AELU JAPÓN permitió reflexionar sobre la importancia de mantener vivos los vínculos entre las generaciones de descendientes japoneses y las comunidades peruana y latinoamericanas residentes en Japón. “Nuestros padres y abuelos nos transmitieron una historia de esfuerzo, identidad y solidaridad. Ahora nos corresponde a nosotros crear espacios para que nuestros hijos y las nuevas generaciones continúen construyendo esos lazos. Espero que esta primera experiencia motive la realización de nuevos encuentros deportivos, culturales y familiares, tanto en Japón como en otros espacios donde se encuentran las comunidades nikkei. El objetivo es que la COPA AELU JAPÓN no sea recordada únicamente como un campeonato, sino como el inicio de nuevas oportunidades de acercamiento y convivencia. No debemos esperar otros veinte o treinta años para volver a encontrarnos”, expresó Masao Aizawa.
LA COMPETENCIA: CARISMA “A” CAMPEÓN
El equipo de Carisma “A” se alzó con el título de esta primera edición del torneo con un plantel bien afiatado en todas sus líneas que mostró un gran nivel de competencia. En segundo puesto se ubicó el Tsurumi FC y en tercer puesto quedó el Carisma “B”, que tuvo entre sus integrantes a Kaoru Morioka, toda una leyenda del futsal japonés que hace unas semanas se retiró de las ligas profesionales. Morioka fue elegido como el mejor del campeonato y recibió el trofeo al jugador más valioso.
En cuarto puesto se clasificó el equipo de Coco Panda. Animaron el torneo siete equipos de cuatro prefecturas de la región de Kanto: Carisma (con dos escuadras) y Tsurumi FC de Kanagawa; Coco Panda y Contigo Perú FC de Gunma, Sport Virú de Tochigi y Fukaya FC de Saitama.
También hubo otras distinciones individuales. Se premió con sendos trofeos y medallas al arquero menos batido (Daniel Komori del Carisma “A”), al goleador (Víctor Zamudio, también del equipo campeón), al Fair Play (Diego Arbulú del Tsurumi FC), y un premio especial llamado “Amistad y Reencuentro” (Lúmber Núñez del Carisma “B”). (Texto y fotos: Eduardo Azato S./International Press)
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