Las elecciones para la alcaldía de Kawaguchi, en la prefectura de Saitama, concluyeron el pasado domingo dejando tras de sí una profunda fractura social. Aunque los comicios no dieron la victoria a los candidatos más radicales, la jornada reveló una realidad inquietante: dos aspirantes que basaron su campaña explícitamente en la exclusión de los inmigrantes lograron captar, en conjunto, cerca del 20% de los votos totales.
La contienda estuvo marcada por discursos incendiarios que prometían hacer de Kawaguchi una «ciudad difícil de vivir para los extranjeros» y por la difusión de información falsa que ha puesto en alerta a las comunidades locales.
La retórica de la división fue protagonizada por figuras como Toshikazu Nishiuchi, candidato del grupo político Nippon-to. Nishiuchi abogó abiertamente por la abolición inmediata de la Asistencia Social (Seikatsu Hogo) para los residentes no japoneses y el fin de cualquier política de apoyo social, bajo la premisa de crear un entorno hostil para los extranjeros.
LA CONVIVENCIA MULTICULTURAL «ES IMPOSIBLE»
Aún más agresiva fue la postura de Keigo Furukawa, del Nippon Yamato-to, quien obtuvo más de 17.000 votos pese a su derrota. En actos de campaña cargados de tensión, donde banderas nacionales se mezclaban con protestas de ciudadanos al grito de «fuera racistas», Furukawa declaró que la convivencia multicultural es «imposible» y prometió «limpiar» a la ciudad de la población kurda. Su discurso capitalizó el miedo, vinculando el aumento de extranjeros con un supuesto deterioro de la seguridad pública.
Sin embargo, los datos oficiales desmienten categóricamente la narrativa del miedo. Una investigación periodística contrastada con la policía de la prefectura de Saitama revela que no existe correlación entre inmigración y criminalidad en la zona. En los últimos cinco años, mientras la población extranjera en Kawaguchi aumentó en más de 4.300 personas, el número de delitos penales cometidos por extranjeros descendió de 233 a 152 casos.
La campaña de desinformación también alcanzó al alcalde saliente, Nobuo Okunoki. Furukawa afirmó falsamente en sus mítines que el retiro del alcalde se debía a amenazas recibidas por parte de kurdos que viven en la ciudad. El ayuntamiento tuvo que intervenir para negar rotundamente estas acusaciones, aclarando que la jubilación del alcalde responde únicamente a su edad y al cumplimiento de sus promesas electorales.
Al ser confrontado por la falsedad de sus dichos, Furukawa se limitó a decir que corregiría si se había equivocado, defendiendo sus palabras como libertad de expresión y negando que constituyeran discurso de odio.
«FUERA DE JAPÓN»
Las consecuencias de este clima político las sufren personas reales como Wakkas Çolak. El presidente de la Asociación Cultural Kurda de Japón denuncia recibir correos diarios con amenazas de muerte y mensajes de «fuera de Japón». La hostilidad ha escalado hasta el acoso físico; en diciembre, un grupo de youtubers liderado por un concejal de la ciudad de Toda irrumpió en un restaurante de kebab para intimidar al dueño y cuestionar agresivamente cómo un «refugiado» podía tener un teléfono de alta gama.
A las puertas de las elecciones generales, la comunidad internacional de Kawaguchi, que representa casi el 9% de la población local con ciudadanos chinos, vietnamitas y filipinos a la cabeza, observa con temor cómo la xenofobia se convierte en una plataforma política rentable, ignorando los llamados al diálogo y la integración. (RI/AG/IP/)
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