En un esfuerzo por abaratar el precio del arroz para los consumidores, el ministro de Agricultura, Silvicultura y Pesca, Shinjiro Koizumi, ha anunciado una medida sin precedentes: el gobierno japonés asumirá los costos de transporte del arroz de reserva para que pueda venderse en las tiendas a un precio de 2.000 yenes por una bolsa de 5 kilogramos.
Esta «estrategia secreta» para reducir los precios fue revelada por Koizumi en una entrevista de televisión. Hasta ahora, los costos de transporte desde los agricultores hacia los consumidores se sumaban al precio final del arroz. La nueva política busca eliminar ese costo al hacer que el estado se encargue de llevar el arroz de reserva hasta los puntos de venta designados.
«No sé si será posible desde el principio, pero creo que también surgirán las ventas en línea», comentó Koizumi, sugiriendo que el arroz de reserva podría estar disponible para compra en todo el país a través de plataformas de comercio electrónico. «Hasta ahora, con la licitación pública general, las empresas de recolección tenían que asumir los costos de transporte, pero de ahora en adelante, el gobierno asumirá el costo de transportar el arroz de reserva a los lugares designados», explicó el ministro.
ARROZ BARATO HASTA OKINAWA
Koizumi también abordó la cuestión de las regiones más remotas, como Okinawa, donde el precio del arroz es significativamente más alto. «El precio más alto que he confirmado en Okinawa es de 6.500 yenes en Iriomotejima. Si no hay una fábrica designada por el gobierno en una isla remota, el gobierno lo transportará hasta la isla principal de Okinawa. Queremos que sea lo más barato posible», afirmó.
El ministro se ha mostrado activo en la búsqueda de soluciones. Ayer por la mañana, ya estaba explorando la posibilidad de vender arroz de reserva a través de internet. Se reunió con Hiroshi Mikitani, presidente de Rakuten, quien expresó su interés en participar en el contrato de adquisición directa de arroz de reserva. Mikitani destacó la velocidad que ofrece el comercio electrónico: «Si podemos vender y distribuir directamente, creo que será un gran avance. Queremos responder de diversas maneras».
Koizumi espera que estas medidas, que incluyen el costo de transporte asumido por el estado y la venta en línea, permitan una reducción sustancial de los costos. Su objetivo es que el arroz de reserva a 2.000 yenes esté disponible en las tiendas a principios de junio.
KOIZUMI EN UN SUPERMERCADO
Durante una visita a un supermercado y una empresa arrocera, Koizumi escuchó las preocupaciones de los ciudadanos. Un empleado de una arrocera lamentó: «Realmente es caro, de todos modos es caro». Sin embargo, también hubo voces que defendieron a los agricultores: «Si el arroz es barato, los agricultores no lo cultivarán», y «¿El arroz a 2.000 yenes causará escasez de arroz de nuevo?». Koizumi agradeció los comentarios, reconociendo las complejidades del tema.
Expertos han expresado optimismo sobre el impacto de la nueva política del ministro Koizumi. Toyozo Nishijima, de Suzunobu Co., Ltd., comentó: «El arroz de reserva se expandirá repentinamente en el mercado. Es una estrategia que dispersará a los que querían ganar mucho dinero viendo el arroz como una simple mercancía». Advirtió que para quienes buscaron «ganancias exorbitantes», esta medida podría significar una «gran caída». (RI/AG/IP/)
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