La reconocida marca cafetera japonesa UCC, ha dado un paso trascendental en la industria del café. La compañía anunció ayer, el inicio de la producción en masa de café tostado utilizando hidrógeno como fuente de calor, una innovadora tecnología que, según la empresa, es la primera de su tipo en el mundo. La producción tiene lugar en su fábrica ubicada en Fujishi, Shizuoka, y representa un hito en la búsqueda de soluciones sostenibles dentro del sector.
Tradicionalmente, el tostado de café se realiza con gas natural, un proceso que genera emisiones de dióxido de carbono (CO2). Con el uso de hidrógeno, UCC elimina por completo estas emisiones, contribuyendo de manera significativa a la reducción de la huella de carbono en la industria cafetera.
La tecnología fue desarrollada a partir de 2022, con el apoyo de la New Energy and Industrial Technology Development Organization (NEDO). La inversión en la infraestructura necesaria para implementar este sistema superó los 1.000 millones de yenes. La ventaja principal del hidrógeno es su capacidad para controlar de forma precisa la temperatura durante el tostado, permitiendo la extracción de sabores más complejos y ricos. Dependiendo del tipo de grano, este proceso puede resaltar notas afrutadas y dulces, mejorando la calidad del café.
El impacto de esta innovación va más allá de la sostenibilidad. En un contexto en el que el cambio climático amenaza la producción global de café, UCC ha tomado medidas proactivas para garantizar un futuro más seguro para la industria. Se estima que para 2050, la cantidad de tierras aptas para el cultivo de café podría reducirse a la mitad debido al aumento de las temperaturas, lo que pone aún más énfasis en la necesidad de prácticas más ecológicas.
Masarou Ueshima, presidente de UCC Japan, destacó que este avance no solo contribuye a la meta de carbono neutral, sino que también mejora el sabor del café, ofreciendo una experiencia única para los consumidores. En sus palabras, esta iniciativa es un ejemplo raro de cómo la sostenibilidad y la calidad pueden ir de la mano en la industria global del café.
La empresa planea lanzar siete productos derivados de esta tecnología, disponibles a partir de junio en su tienda en línea y en puntos de venta directos. Entre ellos se encuentra una bebida enlatada, que se venderá en paquetes de cuatro latas por 1.674 yenes (impuestos incluidos). Inicialmente, UCC centrará sus esfuerzos de distribución en cafeterías y hoteles, con la intención de expandir su presencia en el mercado global. (International Press)
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