Casi la mitad de los líderes de las principales empresas japonesas tiene la intención de expandir sus operaciones en Estados Unidos, impulsados por los esfuerzos del presidente Donald Trump para atraer inversión extranjera. Sin embargo, muchos empresarios expresan su preocupación por la incertidumbre en torno a los aranceles impuestos por su administración, según revela una encuesta de Nikkei.
De las 144 compañías que respondieron al sondeo, el 28,3% aseguró que planea expandirse en EEUU, mientras que un 20,5% está considerando hacerlo. Además, el 0,8% de las empresas que actualmente no tienen presencia en el país norteamericano confirmaron que ingresarán en el mercado. Ninguna de las compañías encuestadas planea reducir sus operaciones en EEUU.
Entre las empresas que buscan expandirse, el 75% señaló que el crecimiento en ventas es una de sus prioridades, seguido por la producción (50.8%), fusiones y adquisiciones (47.6%) e inversión en startups (34,9%). Los sectores más interesados en esta expansión incluyen equipos eléctricos, alimentos, maquinaria y materiales.
Estados Unidos continúa siendo un mercado clave con oportunidades de crecimiento a mediano y largo plazo en áreas como tecnología, energía y alimentos, sectores en los que muchas empresas japonesas destacan por sus productos y servicios de alto valor agregado.
A LA CONQUISTA DE EEUU
Empresas como Nissin Foods Holdings y Sumitomo Chemical ya han tomado medidas concretas. Nissin inaugurará en agosto su primera planta de fideos instantáneos en EEUU en 47 años, mientras que Sumitomo Chemical construirá una nueva instalación de producción de solventes de limpieza utilizados en la fabricación de semiconductores.
El gobierno de Trump ha hecho de la atracción de capital extranjero una de sus principales estrategias para revitalizar la industria nacional. Siguiendo esta línea, el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, anunció el mes pasado que Japón buscará elevar su inversión en EEUU a un billón de dólares, y muchas empresas están siguiendo esa directriz.
Según la encuesta, realizada entre el 28 de febrero y el 19 de marzo, el 41,4% de los líderes empresariales afirmó que planea expandir o realizar nuevas inversiones en EEUU, un aumento significativo en comparación con el 16,9% registrado en diciembre del año pasado.
A pesar del optimismo en torno a la expansión, persisten grandes preocupaciones respecto a los aranceles impuestos por la administración Trump. Estos aranceles aumentan los costos de las empresas que importan productos, piezas o bienes de consumo desde los países afectados, lo que podría frenar el crecimiento económico a corto plazo. En marzo, EEUU implementó un arancel adicional del 25% sobre productos de acero y aluminio.
La incertidumbre política fue señalada como el principal obstáculo para la expansión en EEUU, mencionada por el 73% de los ejecutivos encuestados. El gobierno estadounidense ha retrasado varias veces la implementación de aranceles previamente anunciados, y las nuevas tarifas recíprocas que se darán a conocer el 2 de abril podrían aplicarse solo a ciertos países o productos.
Además de los aranceles, otro factor de preocupación es el costo laboral en EEUU. «Habrá empresas que desistan de expandirse debido al aumento de los costos de mano de obra en Estados Unidos», explicó al Nikkei Hideo Kumano, economista jefe del Instituto de Investigación Dai-ichi Life.
La encuesta también abordó el tema de diversidad, equidad e inclusión (DEI), en un contexto en el que la administración Trump ha generado controversia sobre estas políticas, lo que llevó a grandes corporaciones como McDonald’s, Walmart y Amazon a reducir sus programas de DEI.
No obstante, el 86,6% de las empresas japonesas aseguraron que no modificarán sus lineamientos de DEI en América del Norte, mientras que solo el 8,4% afirmó que está considerando cambios, como eliminar el término DEI de sus políticas. (RI/AG/IP/)
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