El primer ministro de Japón, Shigeru Ishiba, ofreció disculpas el 14 de marzo ante el Comité de Presupuesto de la Cámara de Consejeros por la polémica entrega de vales a legisladores novatos de su partido, el Partido Liberal Democrático (PLD). «Debemos aceptar la crítica de que esto es contrario al sentido común», reconoció Ishiba. Asimismo, expresó su pesar por la desconfianza y el enojo que esta acción ha generado en la opinión pública.
Durante su intervención en el comité, Ishiba explicó que la distribución de los vales no constituía una donación vinculada a actividades políticas ni violaba la Ley de Regulación de Fondos Políticos. «Fue un simple gesto personal de aprecio», aseguró el primer ministro, negando que la entrega tuviera la intención de promover iniciativas políticas o influir en procesos electorales.
En respuesta a preguntas del legislador Yuhei Yamashita, del PLD, Ishiba argumentó que la entrega de los vales respondía a una tradición personal y no a una estrategia partidista. «Antes de convertirme en presidente del partido, tenía la reputación de ser tacaño y poco sociable», comentó, intentando minimizar la controversia. Sin embargo, evitó dar detalles sobre el número exacto de personas que recibieron los vales tras asumir el cargo de primer ministro.
CRÍTICA DE LA OPOSICIÓN
Desde la oposición, el parlamentario Shinji Morimoto, del Partido Constitucional Democrático de Japón (CDP), puso en duda la versión del primer ministro. «Es difícil creer que estos 1,5 millones de yenes provengan de su propio bolsillo», cuestionó, insinuando que los fondos podrían haber sido tomados de recursos oficiales.
Ishiba respondió con firmeza, negando que los vales se hubieran financiado con el presupuesto del gobierno, incluyendo el polémico «fondo secreto de la Oficina del Gabinete» (Naikaku Kanbo Hoshohi). Según sus declaraciones, el dinero provendría de sus ingresos acumulados a lo largo de los años y de una herencia familiar.
LA DISTRIBUCIÓN DE VALES
Ayer, Ishiba reveló que 15 nuevos diputados del PLD habían asistido a una cena en la residencia oficial del primer ministro el 3 de marzo. En esa ocasión, su oficina distribuyó vales por un valor de 100.000 yenes entre los parlamentarios. Fuentes cercanas al asunto indicaron que los vales fueron entregados a través de los secretarios de los legisladores.
La Ley de Regulación de Fondos Políticos prohíbe que particulares entreguen dinero en efectivo o valores a políticos como donaciones destinadas a actividades políticas. En este sentido, la controversia radica en si los vales distribuidos por Ishiba podrían constituir una violación legal dependiendo del propósito que tuvieran. (RI/AG/IP/)
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