El enorme forado que hace dos días se tragó un camión en una intersección de avenidas en la ciudad de Yashio, prefectura de Saitama, es la punta del iceberg del problema. Es solo uno de los aproximadamente 2.600 casos anuales de colapsos viales causados por daños en las tuberías de alcantarillado, según datos del Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo para el año fiscal 2022.
Aunque la cifra ha disminuido en los últimos años, el envejecimiento de la infraestructura sigue siendo un desafío urgente. En 2022, la mayoría de los colapsos fueron de pequeña escala, pero el 12% de los casos involucraron agujeros con una profundidad de 50 a 100 centímetros, y el 2% superaron el metro de profundidad.
El principal factor detrás de estos incidentes es el envejecimiento de las tuberías de alcantarillado. Con el tiempo, las tuberías pueden agrietarse o corroerse debido al sulfuro de hidrógeno generado por los lodos residuales. Cuando se forman agujeros, la tierra y la arena fluyen hacia las tuberías, creando cavidades subterráneas que eventualmente provocan el colapso de la superficie.
Japón comenzó a expandir su red de alcantarillado en la década de 1960, y hoy en día la longitud total de las tuberías supera los 490.000 kilómetros, equivalente a dar 12 vueltas a la Tierra, dijo un reporte de Mainichi. Sin embargo, la vida útil estándar de estas tuberías es de 50 años, y para fines de 2022, el 7% de la red ya había superado este límite.
En 2015, el MLIT modificó la Ley de Alcantarillado para obligar a los municipios a inspeccionar las tuberías con mayor riesgo de corrosión al menos una vez cada cinco años. Si se detecta corrosión avanzada, se requiere la reparación o reemplazo de las tuberías afectadas.
En el caso del incidente en Yashio, las tuberías cercanas al lugar del colapso se instalaron en 1983. Durante una inspección en 2021, se identificó corrosión en algunas secciones, pero no se consideró necesaria una intervención inmediata. Esa decisión puede haberle costado la vida a un chofer, quien no ha podido ser rescatado desde la mañana del martes 28 de enero. (RI/AG/IP/)
Descubre más desde International Press - Noticias de Japón en español
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
