El Tribunal del Distrito de Yokohama ha condenado a Daniel Krieger, soldado de la Marina de los Estados Unidos de la base de Yokosuka, por agredir a cuatro personas en una calle de Zushi, en Kanagawa.
El incidente ocurrió la noche del 9 de julio de 2022, en la concurrida «Symbol Road». Krieger atacó a sus víctimas sin previo aviso, empujándolas desde atrás. Entre los afectados, una mujer sufrió fracturas graves en la mandíbula y la nariz. El tribunal sentenció a Krieger a dos años y cuatro meses de prisión, con una suspensión de cuatro años.
Los ataques ocurrieron en pleno sábado por la noche, cuando la zona estaba repleta de personas que regresaban de la playa. Krieger, de 31 años, empujó a un total de cuatro transeúntes, incluidos dos hombres y dos mujeres. La policía local lo encontró poco después en las inmediaciones de la estación de tren de JR Zushi, sin camiseta y visiblemente afectado por el alcohol. Sin embargo, Krieger se negó a someterse a pruebas de alcoholemia y fue autorizado a regresar a su hogar sin ser arrestado.
Este hecho provocó que la Asociación de Operadores de la Playa Zushi presentara una denuncia formal contra la policía local por su falta de acción inmediata.
Durante el juicio, la defensa alegó que Krieger sufría un episodio de «delirio tremens» causado por una intoxicación alcohólica aguda y que no recordaba lo sucedido, pero el juez Katsuda Yasushi, rechazó esta defensa. Afirmó que, si bien el alcohol pudo influir en su comportamiento, Krieger tenía plena capacidad para entender sus actos señalando que el ataque fue una forma de liberar el estrés tras una discusión con su esposa momentos antes de la agresión.
Este no es el primer caso en Zushi que involucra a personal militar estadounidense. En 2017, un grupo de soldados agredió a trabajadores de un negocio local, pero solo uno de ellos fue arrestado y recibió una multa, mientras que los demás no tuvieron cargos. La percepción de impunidad ha sido un motivo de constante frustración para los residentes de la región, donde se teme que estos episodios continúen sin consecuencias adecuadas.
El juicio contra Krieger, que comenzó en marzo de 2023, incluyó el testimonio de las víctimas, quienes solicitaron una condena estricta. Las declaraciones subrayaban el impacto psicológico del ataque.
La comunidad local también ha manifestado su malestar debido al Acuerdo del Estatus de Fuerzas (SOFA), que regula la jurisdicción sobre crímenes cometidos por militares estadounidenses fuera de su horario de servicio. Según este tratado, las autoridades japonesas no pueden arrestar a los militares hasta que se presenten cargos formales, lo que limita la capacidad de intervención inmediata.
La policía local ha defendido su actuación, afirmando que no hubo trato especial para Krieger y que el caso fue tratado según los procedimientos estándar.
Por su parte, los representantes de la comunidad han reunido alrededor de 3.000 firmas exigiendo medidas preventivas más estrictas y una compensación justa para las víctimas.
Hasta el momento, ni Krieger ni las autoridades de la Marina de los Estados Unidos, que tiene personal militar entrenado para operaciones especiales en tierra, aire y mar, han ofrecido disculpas formales. (International Press)
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