El número de mapaches ( de la especie araiguma) capturados cada año en Tokio se ha quintuplicado en la última década y los daños causados a los cultivos en áreas suburbanas ha crecido exponencialmente. Proliferan las variedades conocidas como araiguma (アライグマ) y kanikuiaraiguma (カニクイアライグマ), que en la prefectura de Kanagawa son objetivo de exterminio en un nuevo plan que comenzó esta semana.
Los mapaches son animales omnívoros originarios de América del Norte que, según el Ministerio de Medio Ambiente de Japón, se volvieron salvajes después de que ejemplares que eran mascotas escaparon o fueron abandonados.
Estos mamíferos son altamente adaptables a su entorno y prolíficos reproductores. Se han extendido principalmente en las montañas de la parte occidental del área metropolitana de Tokio.
En el año fiscal 2022, el gobierno de Tokio reportó la captura de un total de 1.282 mapaches, en comparación con los 259 capturados en el año fiscal 2012. A pesar de que un número creciente de gobiernos locales ha comenzado a abordar el problema, las medidas de exterminio implementadas hasta ahora no han sido completamente efectivas.
Según el Ministerio de Agricultura, los daños causados a los cultivos en todo el país ascendieron a alrededor de 450 millones de yenes (2,8 millones de dólares) en el año fiscal 2022, afectando especialmente a frutas, verduras y ganado.
PLANES DE EXTERMINIO EN TOKIO Y KANAGAWA
Entre las acciones tomadas por los gobiernos locales, Ome, en el oeste de Tokio, ha implementado trampas para que los residentes puedan contribuir a la erradicación de estos animales invasores. Por otro lado, Fuchu, insta a los residentes a informar a las autoridades si sus cultivos resultan dañados o si los mapaches entran en sus hogares.
Lo mismo ocurre en la prefectura de Kanagawa donde el 29 de abril pasado comenzó a aplicarse un plan de control de plagas para la captura y eliminación de mapaches de las dos variedades más extendidas en Japón.
«Los mapaches capturados deben ser sacrificados utilizando métodos que causen el menor dolor posible», dice la prefectura en su página web oficial.
La acción se extenderá hasta marzo de 2029 e incluye más de 30 ciudades de la prefectura como Yokohama, Kawasaki, Yokosuka, Kamakura, Zushi, Sagamihara, Atsugi, Yamato, Zama, Ayase, Samukawa, Aikawa y Chigasaki. Este es el cuarto plan de control de mapaches en Kanagawa con el objetivo de reducir su población al mínimo. (RI/AG/International Press)
