Joe Biden recibió a Volodimir Zelenski en la Casa Blanca y anunció que Estados Unidos proporcionaría a Ucrania otro tramo de ayuda en armas y equipo militar por valor de 1.800 millones de dólares, incluido el sistema antimisiles Patriot.
Zelenski partió de Kiev hacia Polonia la madrugada del 21 de diciembre en un convoy secreto. Luego se dirigió al aeropuerto de Rzeszów, donde se subió Air Force 2, un avión militar que los trasladó sin escalas a la Base Conjunta Andrews, en EEUU.
Fue escoltado por un AWACS alemán que rastreó el área del Mar del Norte y por aviones de combate de la OTAN. Ya en vuelo seguro, Zelenski subía a sus redes sociales un mensaje: «Camino a los EEUU para fortalecer la resiliencia y las capacidades de defensa de Ucrania. En particular, Biden y yo discutiremos la cooperación entre Estados Unidos y Ucrania. También tendré un discurso en el Congreso y una serie de reuniones bilaterales»
Y así fue. El presidente ucraniano pronunció un discurso histórico en el Congreso de los Estados Unidos asegurando a los legisladores estadounidenses que su país estaba “vivo y lleno de energía” a pesar de la guerra de casi diez meses con Rusia.
Dar un discurso en el Capitolio es un honor que generalmente solo se otorga a los líderes de los países que son los aliados más importantes de Estados Unidos. El discurso tuvo un ambiente solemne, como el discurso anual del Estado de la Unión del presidente, con todos los congresistas, senadores y miembros del gabinete de Biden entrando ceremonialmente al salón y la presidenta de la Cámara Nancy Pelosi saludando al orador y una ovación.
La única excepción a la etiqueta fue el atuendo informal de Zelensky: una sudadera de color verde oliva, que ha estado usando en todas partes desde el comienzo de la guerra.
«DERROTAMOS A LA BATALLA DE LAS MENTES»
Zelensky hizo un llamado a los miembros del Congreso para que continúen la asistencia militar a Ucrania y le proporcionen armas y equipos aún más efectivos. Los ucranianos, dijo, podrán pilotar aviones estadounidenses y controlar tanques. «Su dinero no es caridad», dijo. «Es una inversión en seguridad global y democracia que usamos de la manera más responsable».
El líder ucraniano comparó la lucha contra el agresor ruso con la lucha de los patriotas estadounidenses por la independencia contra el ejército de la monarquía británica a fines del siglo XVIII, que también, como Rusia hoy, tenía ventaja numérica, pero sucumbió ante los estadounidenses.
Hizo hincapié en que a pesar del sufrimiento y las víctimas de los crímenes de guerra rusos, y recientemente la falta de electricidad debido al bombardeo de la infraestructura energética, la gente celebrará la Navidad como siempre.
“Hemos derrotado a Rusia en la batalla por las mentes en todo el mundo. Ucrania nunca se rendirá», dijo. El Congreso interrumpió repetidamente el discurso de Zelensky con una ovación de pie, y los representantes de la diáspora ucraniana en EEUU lo saludaron desde la galería.
No se sabe si la retórica de Zelensky convenció a algunos de los republicanos presentes en la sala de la facción de partidarios ultraconservadores del expresidente Donald Trump. Se oponen a que se emitan «cheques en blanco » a Ucrania, principalmente ayuda económica adicional, y exigen «contabilidad» de la ayuda militar, otorgada gracias al apoyo conjunto de casi todos los demócratas y la mayoría de los legisladores del Partido Republicano.
El discurso del presidente ucraniano, que fue retransmitido en directo en horario de máxima audiencia por las principales cadenas de televisión, también se dirigió a millones de estadounidenses de a pie, cuya opinión debe tener en cuenta el Congreso.
SE RATIFICA EL PAPEL DE EEUU EN UCRANIA
Estados Unidos es el primer país al que Zelensky ha viajado desde el comienzo de la guerra, aunque muchos líderes europeos han visitado Ucrania durante la invasión rusa. Por razones de seguridad, Biden no fue hasta Kiev. La visita, organizada a pesar de las amenazas de Rusia, es comentada como una clara confirmación del papel clave de EEUU en la alianza atlántica en el enfrentamiento con Moscú, que se señala así que el apoyo estadounidense a Ucrania es inmutable y permanente.
Biden y su esposa Jill recibieron a su invitado en la entrada de la Casa Blanca. Durante una breve reunión en la Oficina Oval, abierta a los medios, el presidente estadounidense dijo que Ucrania era «una inspiración para el mundo» y aseguró a Zelensky que Estados Unidos continuaría ayudando a Ucrania militar y económicamente.
El líder ucraniano le agradeció su apoyo y ayuda y le entregó una medalla al mérito, que explicó anteriormente había honrado a uno de los oficiales ucranianos que operaban el lanzador de misiles HIMARS suministrado por Estados Unidos y que pidió que se le entregara el premio a Biden.
NUEVO PAQUETE, INCLUIDO PATRIOT
Durante la visita de Zelensky, Biden anunció que Estados Unidos proporcionaría a Ucrania otro tramo de apoyo en armas y equipo militar por valor de 1.800 millones de dólares. La parte más importante de este paquete son los sistemas antimisiles Patriot, el sistema de defensa aérea más moderno de EEUU y la OTAN con un alcance de casi 70 km, que permitirá a los ucranianos derribar aviones y misiles de crucero, metas antes inalcanzables.
Estados Unidos también proporcionará sistemas JDAM (Municiones conjuntas de ataque directo) para convertir bombas ordinarias en bombas «inteligentes» guiadas con precisión, morteros y otras municiones de artillería y vehículos blindados resistentes a las minas. Estos suministros están destinados a ayudar a Ucrania en un momento en que se espera que Rusia ataque desde Bielorrusia, donde ha acumulado tropas, abriendo un nuevo frente y amenazando nuevamente a Kiev.
Expertos militares en EEUU saludaron la decisión de entregar los misiles Patriot, pero destacan que aún no se sabe cuándo exactamente los recibirá Kiev, y su servicio, aclaran, requiere un entrenamiento que llevará varias semanas o meses. Los ucranianos practicarán en la base estadounidense en Alemania.
Algunos generales retirados dicen que Ucrania debería haber entregado los Patriot mucho antes, al comienzo de la guerra, ahora necesita tipos de armas ofensivas, incluidos aviones de combate y tanques Bradley.
«EL TIEMPO QUE SEA NECESARIO»
En una conferencia de prensa conjunta, Biden aseguró que Estados Unidos ayudaría a Ucrania «mientras sea necesario» y dijo que: «Tenemos que asegurarnos de que Putin no tenga éxito».
Cuando se le preguntó si le preocupaba que el suministro de misiles Patriot a Ucrania escalara el conflicto entre Estados Unidos y Rusia, respondió que «estas son armas defensivas, no escaladoras «.
Hizo hincapié en que la ayuda a Ucrania era necesaria para los intereses estratégicos de los EEUU y una vez más condenó enérgicamente los crímenes de guerra rusos. Cuando se le preguntó cómo logrará mantener unida a la alianza occidental en defensa de Ucrania, respondió que «la OTAN nunca ha estado tan unida como ahora», por lo que no le preocupa eso.
Zelensky expresó su agradecimiento a Estados Unidos y calificó el anuncio de la entrega de los Patriot como «un paso adelante muy importante». Sin embargo, medio en broma, como si fuera consciente de la posible reacción de Biden, dijo que «pediría más» cohetes. El presidente de los Estados Unidos se rió. El plan del Pentágono es enviar una batería para empezar. (AG/RI/)
