Mijaíl Gorbachov, el último líder de la antigua Unión Soviética y ex presidente del país, murió este 30 de agosto en el Hospital Central de Moscú a los 91 años. Fue el personaje más importante en el final de Guerra Fría, lo que provocó la caída del Muro de Berlín en 1989 y la reunificación de Alemania Oriental y Occidental. En 1990 recibió el Premio Nobel de la Paz.
«Mijaíl Gorbachov falleció esta noche después de una grave y prolongada enfermedad», informó la agencia noticias TASS citando fuentes del hospital. No se han revelado los detalles de la enfermedad.
TASS dijo que Gorbachov había sido hospitalizado en 2020, durante el brote de coronavirus, y estaba en recuperación desde entonces, aunque la causa de su fallecimiento no ha sido el virus.
Se dijo que sería enterrado junto a su difunta esposa, Raisa, en el cementerio Novodevichy de Moscú.
Nació en marzo de 1931 en la región de Stavoropol, al sur de Rusia. Después de graduarse como abogado en la Universidad de Moscú en 1955, regresó a su ciudad natal y se convirtió en un activo dirigente del Partido Comunista.
Tras la muerte de Chernenko en 1985 y con sólo 54 años de edad, Gorbachov se convirtió en líder supremo y secretario general del Partido Comunista.
Impulsó la perestroika y el glasnot, que significan reconstrucción y divulgación de información, y llevó adelante reformas en los sistemas político y económico de la Unión Soviética que sufría un severo estancamiento económico y se perdía en medio del secretismo de estado.
En Occidente fue apodado «Gorby» y pronto ganó popularidad, aunque ya antes de convertirse en secretario general empezaba a tender líneas de acercamiento con los países tradicionalmente antagónicos del comunismo. Incluso Margaret Thatcher, la primera ministra británica, llegó a decir: «Puedo trabajar con él».
En 1987 firmó el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Medio con el presidente de EEUU, Ronald Reagan, mejoró las relaciones con Cina y retiró las tropas soviéticas de Afganistán.
En 1990 decidió abandonar la dictadura del partido único e introducir un sistema presidencial convirtiéndose en el primer presidente soviético con ese sistema. Tras el intento de golpe de Estado en agosto de 1991, el poder fue transferido a Yeltsin quien se había convertido en presidente de la República Rusa. En diciembre ese año ocurrió el colapso de la Unión Soviética dando paso a la creación de la Comunidad de Estados Independientes.
Luego de dejar el poder, creó la Fundación Gorbachov, recorrió el mundo dando conferencias e impulsando movimientos de protección ambiental. A Japón vino con frecuencia aunque sin el aura de popularidad. Los analistas y políticos de su país siempre lo señalaron como el responsable del colapso de la Unión Soviética y del caos que le precedió.
Se sabe que en 2006 tuvo una cirugía en la arteria carótida en Alemania. Luego empezó a desarrollar la enfermedad de Alzheimer y se retiró de la actividad pública.
Sin embargo, el 26 de febrero de este año, la Fundación Gorbachov emitió un comunicado que pedía el fin de los combates e inicio de conversaciones de paz sobre la invasión rusa de Ucrania. (AG/)
