Cuando el Festival Gastronómico y Cultural del Perú en el Hotel Hilton de Tokio vio luz justo en Fiesta Patrias, el 28 de julio de 2006, lo hizo con la presencia de los chef peruanos Hajime Kasuga, Diego Oka y Yaquir Sato quienes ofrecieron una propuesta de cocina nikkei para intentar conectar con el paladar japonés.
Aunque 10 años después no podemos afirmar que aquél tridente nikkei logró su objetivo, sí existe la sospecha que tarde o temprano los irrepetibles insumos peruanos como los ajíes, el choclo, el maíz morado, la aceituna en botija, la quinua (¿alguien dijo limones?) y su variedad de papas, serán parte del menú diario de los japoneses.
En una década se ha avanzado mucho en la importación de productos peruanos a Japón. Aquellas épocas en que los chef peruanos invitados venían con sus insumos en la maleta, y la Embajada hacía malabares para hacer entrar en valija diplomática el ají limo para el cebiche, ya pasaron.
Lo claro e inequívoco es que la promoción de insumos a través de festivales gastronómicos es la clave para abrir las puertas del sofisticado y voraz mercado nipón. En ese sentido, el Hotel Hilton Tokio es uno de los pioneros en el trabajo de popularización de nuestra cocina.
Con el apoyo oficial peruano y de instituciones como Kyodai, cada año el Hilton ha logrado traer a populares chefs peruanos como a Flavio Solórzano en 2007, año en que Hajime Kasuga participó nuevamente n el festival.
LA INFLEXIÓN FUE CON IVÁN KISIC
Tras un paréntesis en el 2008, al año siguiente el show culinario peruano volvió con fuerza de la mano del recordado Iván Kisic y de Héctor Solís.
Con Iván, el festival marcó un punto de inflexión y nuestra cocina se mostró más original que nunca. Hasta hubo “seco de cabrito a la norteña” en la cena y tanto la intensidad en los aderezos y los picantes se mostraron sin rubor ante un público japonés y peruano que llenó las mesas del antiguo restaurante Checkers, que estaba en el segundo piso del hotel.
La experiencia en Japón fue uno de los detonantes para el ascenso de Iván Kisic, quien de chef revelación pasó a ser poco tiempo despuén en Embajador de la Marca Perú. Pero el infortunio llegó a su vida y en noviembre de 2012, a los 35 años de edad, falleció en un accidente automovilístico en Ayacucho. Aquí lo seguimos recordando.
EL DISCÍPULO DE GASTÓN
En 2010, el Hilton presentó una pareja de chefs de interesantísima. Llegaron Roberto Grau, considerado en ese entonces “uno de los hombres de Gastón Acurio” y ex jefe de cocina del restaurante Gastón&Astrid en Buenos Aires, y Elías Díaz.
Grau, estaba fascinado con Tokio, pero más impresionado con lo que halló al otro lado del charco: “Es increíble que estando en Japón me encuentre con que hay quince tiendas de productos peruanos. Nosotros que vivimos en Argentina no encontramos ni una”.
Fue un año de cocina muy clásica, tanto que el menú ofreció también “chicharrón de cerdo con camote frito y salsa criolla”, “rocoto relleno con pastel de papa” y un ““mero de cau cau con almejas”.
GUIDO GALLIA PARA CELEBRAR
En 2014, los chefs fueron de la casa. Pepe Cobata y Carlos Tipula demostraron que el tiempo en la cocina del restaurante La Frontera de Tochigi no había pasado en vano.
“Yo he practicado basquetbol. Hablando en esos términos, haber sido seleccionado por el Hilton es como si te hubieran llamado a la NBA”, comentó aquella vez Cobata.
En 2015, el Hilton se portó espectacular y puso a disposición del festival el “Marble Lounge”, el mejor lugar del hotel para recibir al maestro Guido Gallia y a su discípulo Clint Martin. Guido montó una estación de cebiche en el centro del mezzanine y desde allí fue dirigiendo el juego de un equipo de chef japoneses que actuaron de maravilla.
Por eso el querido Guido repite el plato este año y regresa a Tokio para ofrecer un menú digno del Décimo Aniversario del Festival Gastronómico y Cultural del Perú en el Hilton. Su presentación durará 10 días, entre el 3 y el 13 de noviembre y las reservas están abiertas. No faltar! (Especial Revista Kyodai)
TODOS LOS CHEF DEL FESTIVAL
2006 Hajime Kasuga – Diego Oka – Yaquir Sato
2007 Flavio Solórzano – Hajime Kasuga – Juan García
2009 Ivan Kisic – Héctor Solís
2010 Roberto Grau – Elías Díaz
2011 Percy Bustamante
2012 Javier Ampuero – José del Castillo
2013 Luciano Caycho – Marco Quispe
2014 José Cobata – Carlos Tipula
2015 Guido Gallia – Clint Martín
2016 Guido Gallia – Clint Martín
LOS 5 PLATOS PERUANOS MÁS PEDIDOS EN EL FESTIVAL*
1- Cebiche
2- Pulpo al olivo
3- Lomo saltado
4- Seco de res
5- Arroz con pollo
(*) Hotel Hilton
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