Por Jorge Barraza*
“¿Cómo se les ocurre organizar un partido así en este momento…?”, se preguntó buena parte de la prensa paraguaya. Aludía a que Alemania es una de las superpotencias futbolísticas del momento junto con España y (desde la Copa Confederaciones) Brasil. Y también a que la Selección de Paraguay atraviesa su peor crisis de los últimos veinte años. El partido era en Kaiserlautern y el ambiente, en general, temía una goleada tipo catástrofe, esas que hieren el alma. Un periodista se preguntaba: “¿Por cuánto perderemos… 5, 6 ó 7 a 0…? Lo único seguro es que no podemos hacerle un gol a Alemania”.
A los 13 minutos Paraguay ganaba 2 a 0, con dos golazos tremendos de Núñez y Pittoni (el mismo que le marcó a Atlético Mineiro con un soberbio tiro libre en la primera final de la Libertadores, jugando para Olimpia). Al final terminaron 3 a 3.
¡Qué maravilloso es el fútbol! Todo lo inimaginable sucede con absoluta naturalidad. De entre el fárrago de partidos por la fecha FIFA elegimos Alemania-Paraguay por aquello del poderío germano, pues lo creemos fuerte candidato al título mundial del año próximo. Queríamos estudiarlo más. A los sudamericanos los vemos seguido. Y nos topamos con la agradable sorpresa de Paraguay.
Los hinchas guaraníes preferían para este presente un amistoso con Guatemala, tal vez Honduras. Pero cuando se pacta ese tipo de juegos, viene la crítica inversa: “¿De qué sirven esos partidos…? Hay que jugar contra los grandes, como hacen Argentina o Brasil?”. Lo que mucha gente ignora es que estos amistosos se acuerdan con un año de antelación, a veces más. En ese momento es imposible saber cuál será la actualidad de los equipos. Además, estos partidos se consensúan con el entrenador; los elige el entrenador. Además, Alemania, Inglaterra, Italia o España eligen a quien quieren enfrentar.
Ecuador quería medirse con España, siempre es emocionante un choque así, y porque quien juega contra potencias se siente potencia. Pero le quedó un mal sabor de boca: de local cayó fácil ante una Roja remendada. Pareciera que la muerte de ‘Chucho’ Benítez sigue sobrevolando el campamento ecuatoriano. Perder un jugador de esa dimensión es un mazazo de atrás. ¡Y en qué momento…!
Pues bien, Alemania puso todos los generales en el campo: Neuer; Lahm, Mertesacker (Boateng), Hummels, Schmelzer; Khedira, Gündogan; Müller, Özil; Reus (Podolski), Klose (Gómez). Y jugó a fondo. Los gestos de desazón del técnico Löw y la reprobación del público tras el 0-2 eran buen reflejo. Machacó y machacó Alemania, pero no le pudo ganar al último de la Eliminatoria Sudamericana, ya fuera del Mundial. Que además puso varias figuras jóvenes buscando un recambio. Más que Paraguay parecía Paralemania.
Los técnicos afirman que estos amistosos son muy buenos para extraer conclusiones. Y cuando los periodistas lo hacen (extraer conclusiones) se quejan: “¡Es solamente un amistoso…!”
El gran ganador de esta jornada FIFA fue Uruguay; en convincente, diríamos rotunda actuación goleó a Japón (4-2), un fútbol cada día más fuerte. De cara al partido con Perú, es como el caballo que el jueves, antes del clásico del domingo, hace una pasada liviana, sin exigir, y echa mil metros en 58”. Sólo para estirar las piernas. En términos turfísticos diríamos “vuela”. La selección nipona, vale acotar, fue la primera clasificada al Mundial (irá por quinta vez consecutiva). Y ahora no solamente corren, juegan cada vez mejor.
Uruguay ratificó la vigorosa levantada que experimentó al vencer a Venezuela en Puerto Ordaz y que continuó en la Copa Confederaciones. Tiene que atravesar un campo minado en las cuatro últimas fechas de la Eliminatoria (Perú, Colombia, Ecuador, Argentina), puede que tropiece, pero algún daño grande va a hacer. Está otra vez fuerte la Celeste. Y como dijo Diego Lugano “el verdadero Uruguay aparece en el partido límite”. El trío Suárez-Forlán-Cavani recuperó el poder de fuego. Excepto el tridente argentino (Higuaín-Agüero-Messi), no vemos muchas selecciones en el mundo que puedan presentar tal nivel de artillería.
Colombia sí podría poner en campo una terna de ataque fabulosa: Falcao García, Teófilo Gutiérrez y Jackson Martínez, devastador atacante del Porto. Pero Pekerman prefiere una fórmula con dos atacantes de área y dos volantes bien ofensivos por afuera.
Pekerman, acaso sin quererlo, confirmó en la conferencia de prensa previa al juego con Croacia algo que sabíamos: el delantero que lo deslumbra, el único no negociable para él es Teófilo Gutiérrez. Cuando le preguntaron si podían jugar juntos Messi y Neymar respondió: “Yo ya tengo bastante con Falcao y Jackson”. Lo blanqueó: es uno o el otro. El que nunca estará en duda, mientras él dirija a Colombia, será Teo. Le agrada ese tipo de atacante: con gol, pero sobre todo con fútbol. Hace un año, en Paraguay, le comentamos el momento estelar que atravesaba Radamel y él, dentro de su hermetismo, sucumbió al entusiasmo: “Sí, ¿y Teo…? Ése es un fenómeno…” Y lo entendemos, Teo es de esos 9 que reúne las tres condiciones más apreciadas: valiente, brillante y contundente.
Argentina, que a veces da la impresión de no poder empatarle ni a Tailandia sin Messi, esta vez le ganó bien a Italia, en Roma, sin el “10” en cancha. Muy claro, con situaciones como para que el 2-1 fuera 3 ó 4 a 1. La misma Italia que hizo una semifinal magnífica ante España en la Copa Confederaciones.
No se puede analizar partidos por un simple compacto de 3 minutos, es poco serio. No obstante, si el resumen del Corea del Sur-Perú que vimos estaba bien editado, nos deja un dato: Perú pateó una vez al arco asiático, en tanto Corea puso a prueba los reflejos del ascendente Fernández 7 veces. La selección de Chumpitaz afrontará en 19 días uno de los partidos más importantes de su historia, por todas las circunstancias que lo rodean. No es apenas la clasificación a este Mundial. Son las tres décadas de ausencia, acabar la sequía, que la tierra vuelva a estar húmeda. Y no le sobran cartas a Markarian para jugarse el resto en esa partida.
*Ex articulista de El Gráfico y director de la revista Conmebol, (a) International Press.
