Por Jorge Barraza*
La FIFA divulgó esta semana los 23 nombres que competirán por el siempre anhelado Balón de Oro que otorga junto con la revista France Football. No hubo sorpresas. Están los que deben, salvo Xabi Alonso (¿qué hace ahí…?). De esta primera lista, los capitanes y entrenadores de alrededor de 200 asociaciones del mundo más aproximadamente 170 periodistas de los cinco continentes votarán a los tres que consideran los más destacados del año (de esto se trata, no de trayectorias). No hay elección mejor hecha ni más transparente. La FIFA organiza, pero no decide. Las multinacionales del deporte y el marketing no pintan en esto. Es individual. En Colombia, por ejemplo, a Pekerman le dan una boleta, a Yepes otra y votan, nadie les ordena a quien. El querido Paché Andrade, gran relator radial, lo mismo en nombre de los periodistas. Lo de las “mafias que deciden” es una fábula y, como tal, irreal.
Hemos leído por ahí que “la votación ha perdido seriedad”. ¿Por qué…? ¿Cómo podría ser más seria y cristalina que esto…?
El 29 de noviembre, en San Pablo, vendrá otro paso: se anunciarán los tres más votados. Y de esa terna surgirá el ganador 2012, que será dado a conocer el 7 de enero próximo. El interés del fútbol mundial consiste ahora en saber quiénes serán esos tres.
Messi, sin duda, será uno. Sencillamente por ser el mejor, porque ha vuelto a tener otra temporada fascinante y porque este año se ha consolidado como un jugador completo: creador, asistidor, goleador y hasta recuperador de balones. Arranca en mitad de cancha y mata en el área. Y hace goles de variadísima factura.
¿Quiénes podrían acompañarlo…? Nos aventuramos con cinco nombres: Xavi, Falcao García, Casillas, Cristiano Ronaldo e Iniesta (el orden responde al gusto del cronista). Si fuera por títulos, Casillas no debería faltar: ganó la Liga Española con el Madrid, la Eurocopa con España y es uno de los arqueros de todos los tiempos. Pero este es un premio individual. Y lleva algunos meses de nivel apenas discreto, Iker.
Xavi fue campeón de la Eurocopa jugando una final de ensueño. Y ha mantenido a lo largo de la temporada un rendimiento altísimo. Mariscal total. Iniesta comparte el mismo logro que su socio barcelonés, aunque es un jugador discontinuo, durante el año desaparece por largos períodos o está lesionado. Tiene una prensa fantástica Iniesta a favor de su gran carisma. Es un exquisito del fútbol con muy poco gol.
Falcao logró la Europa League con el Atlético y marcó montañas de goles. Creció como definidor y ahora tiene la regularidad de Messi o Cristiano. Es el mejor “9” del mundo y, como Leo, pasó a ser brillante también en su selección. Si valoran realmente lo que hizo, puede estar. Lo merece. Lo suyo es cero marketing y ciento por ciento mérito. Sería magnífico para Sudamérica en una elección tan trascendente y con tanta preeminencia europea ubicar a dos representantes en el trío. Además, un estímulo para la notable carrera que está haciendo el goleador colombiano, que ha logrado instalarse en la mesa de los grandes. Un premio a su humildad y su lucha.
Y Cristiano Ronaldo. Lo suyo, en este 2012, han sido básicamente goles. Muchos, eso sí. Ganó el título local con el Madrid. No es tan candidato esta vez como en años anteriores. Pero, ojo, es un fenómeno, un crack total al que defenderemos siempre, más allá de ciertos vedetismos y veleidades. En la cancha tiene una actitud siempre ganadora. Simplemente, es distinto a los otros.
¿Y los glorificados luchadores del Chelsea…? A nadie se le ocurrió (ni se le ocurriría, desde luego), mencionar a los campeones de Europa como posibles Balones de Oro. En esto tiene mucho que ver la épica de las cosas. Apenas está Drogba entre los 23, pero más por su individualidad, por su fantástica condición de pantera del área que por ser campeón con el Chelsea. Por eso siempre decimos que ganar entusiasma, jugar bien emociona, da orgullo. Y queda en el recuerdo. Ganó con toda legitimidad el Chelsea, pero pocos lo recuerdan ya. Y no han pasado seis meses.
La gran novedad es que este año, en su calidad de capitanes de selecciones, votarán Cristiano y Messi. El sufragio de Messi era cantado: un compatriota y un compañero, seguros. O sea, Sergio Agüero y Xavi (el compañero al que más admira y respeta). El tercero, Iniesta, al que también quiere mucho, o de última Casillas, con quien simpatiza por su extraordinario don de gente. Pero él mismo se encargó de quitarle misterio al tema: “Xavi e Iniesta y un compañero de selección, Agüero o Higuaín”. Desconocía que Higuaín no figura entre los 23.
Hay muchos postulantes magníficos este año, eso es bueno para el fútbol. Y todos ennoblecen el juego. Este premio ha tomado un auge nunca visto. Joaquín Caparrós, técnico del Mallorca, dijo en estos días una verdad: “El Balón de Oro se entrega por una suma de valores”. No sólo por el juego. Esa realidad juega a favor de cinco y en contra de uno…
*Ex articulista de El Gráfico y director de la revista Conmebol, (a) International Press.
