El ejercicio militar conjunto entre Estados Unidos y Corea del Sur, previsto hasta el 27 de agosto, será acortado y terminará esta semana, según informó la cadena surcoreana KBS. La decisión se produciría después de que Donald Trump ordenara reducir la escala de las maniobras.
El ejercicio Ulchi Freedom Shield (UFS), que comenzó ayer, 17 de agosto, contempla operaciones destinadas a responder a un eventual ataque de Corea del Norte contra Corea del Sur.
La interrupción anticipada supondría un cambio excepcional en unas maniobras que estaban programadas para desarrollarse durante casi dos semanas.
EEUU SALDRÍA TRAS LA PRIMERA FASE
Según KBS, la primera mitad del ejercicio estaba prevista hasta el 21 de agosto y se centraba en operaciones defensivas.
A partir del 23 de agosto debía comenzar la segunda fase, dedicada a operaciones de contraataque. Sin embargo, las fuerzas estadounidenses abandonarían las maniobras al concluir la primera etapa.
Un funcionario militar surcoreano citado por KBS señaló que las operaciones de contraataque serán objeto de una planificación posterior para completar y reforzar los preparativos.
El Ministerio de Defensa surcoreano respondió a la información de KBS que «no hay nada que podamos anunciar» sobre el posible cambio del calendario.
TRUMP ORDENÓ REDUCIR LAS MANIOBRAS
Trump anunció hace dos días, según la información difundida en redes sociales, que había ordenado al secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, reducir la escala del ejercicio.
La orden se produjo un día antes del comienzo de las maniobras. No obstante, después del inicio del ejercicio, un funcionario del Ministerio de Defensa surcoreano había asegurado que las actividades avanzaban «según lo previsto».
El ejercicio Ulchi Freedom Shield se realiza anualmente para mejorar la capacidad de respuesta conjunta de las fuerzas estadounidenses y surcoreanas ante una eventual agresión norcoreana.
LOS ARGUMENTOS DE TRUMP
Trump justificó la reducción de los ejercicios por su alto coste, al señalar que gran parte de los gastos son asumidos por Estados Unidos. También afirmó que las maniobras transmiten un mensaje «totalmente inapropiado y hostil» hacia Corea del Norte, pese a que, según él, el régimen de Kim Jong-un ha sido «no amenazante y respetuoso» durante su presidencia.
El presidente estadounidense vinculó además su decisión con la relación que asegura mantener con Kim Jong-un. Trump destacó que ambos tienen una «muy buena relación» y sostuvo que reducir los ejercicios podía evitar un mensaje hostil hacia Pionyang. Horas después, afirmó que Kim había respondido a sus recientes acercamientos, aunque no ofreció detalles sobre esa comunicación.
Trump también cuestionó a Corea del Sur por no respaldar los esfuerzos estadounidenses para la desnuclearización de Irán. Según afirmó, había preguntado al presidente surcoreano, Lee Jae-myung, si Seúl quería participar en esa iniciativa y recibió como respuesta: «No, gracias».
Trump explicó además que ya era demasiado tarde para cancelar completamente las maniobras, por lo que ordenó al secretario de Defensa, Pete Hegseth, «reducir sustancialmente» los ejercicios. (RI/AG/IP/)
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