El Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón (MLIT) anunció que desde junio próximo se eliminarán las restricciones que impedían a los vehículos ligeros, conocidos como kei-jidosha, operar como taxis comerciales.
La decisión del ministerio responde a la urgente necesidad de atraer nuevos perfiles al sector, especialmente mujeres residentes en zonas agrícolas y suburbanas.
Según el reporte oficial de la entidad, el uso de estos vehículos de 660cc busca reducir la «barrera psicológica y física» que enfrentan las mujeres al manejar sedanes de gran tamaño en rutas rurales extremadamente estrechas.
Al permitir que operen con los vehículos que ya utilizan de forma cotidiana, el gobierno proyecta una integración más fluida de la fuerza laboral femenina en el sistema formal de transporte.
ES MÁS BARATO Y RENTABLE
La viabilidad económica de la medida es contundente. Mientras que un vehículo estándar diseñado para el servicio de taxi, como el popular modelo de Toyota, requiere una inversión cercana a los 3,5 millones de yenes, un vehículo ligero reduce ese costo inicial a menos de la mitad.
Además de la inversión inicial, el MLIT ha señalado que los operadores se verán beneficiados por una reducción significativa en los costos de mantenimiento, peajes y seguros, factores que hasta ahora hacían inviable la rentabilidad de muchas rutas en pueblos pequeños.
SEGURIDAD Y CONDICIONES DE OPERACIÓN
Para garantizar la calidad del servicio, el gobierno japonés ha establecido que estos «Kei-taxis» deberán someterse a inspecciones de seguridad rigurosas que equiparen su fiabilidad a la de los taxis convencionales.
El Ministerio de Transporte ha subrayado que esta desregulación no es una degradación del servicio, sino una adaptación necesaria a la geografía de Japón, donde el 40% de los caminos rurales no supera los cinco metros de ancho, dificultando el paso de vehículos estándar.
La meta final, según las autoridades, es asegurar que la población de la tercera edad en áreas remotas no pierda su único medio de conexión con centros de salud y comercios. (RI/AG/IP/)
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