El hábito japonés de sumergirse en la bañera con agua caliente (ofuro) hasta los hombros durante el invierno esconde un riesgo mortal que se intensifica en los meses de frío. Las muertes repentinas durante el baño encuentran su causa principal en el llamado Heat Shock o choque térmico y en las inmersiones prolongadas.
Este peligro se desencadena cuando el cuerpo experimenta cambios bruscos de temperatura al pasar de una habitación cálida a un vestidor frío, y finalmente al agua caliente. Este proceso genera una alteración violenta de la presión arterial que puede ser fatal para el corazón o provocar desmayos inmediatos dentro del agua.
LA EDAD INFLUYE EN ESTE PERFIL
Un equipo de investigación de medicina forense de la Kagoshima Daigaku Daigakuin analizó 2.689 casos de muertes en bañeras registrados en la prefectura de Kagoshima entre 2006 y 2019. Los resultados del estudio son contundentes: el 90% de las víctimas fatales eran personas mayores de 65 años, el grupo más vulnerable a estas fluctuaciones físicas.
La estacionalidad juega un papel determinante en estas tragedias. Según los datos analizados, aproximadamente la mitad de todos los fallecimientos anuales se concentran exclusivamente en el periodo que va de diciembre a febrero. La combinación de fragilidad biológica y temperaturas extremas convierte al cuarto de baño en el lugar más peligroso del hogar para los ancianos.
UN DESCENSO DE TEMPERATURA LETAL
El estudio profundizó en 2.157 casos donde se pudo determinar la fecha exacta del deceso, encontrando una relación directa con el clima. Se observó que el número de muertes aumenta sistemáticamente cuando disminuyen la temperatura máxima, la mínima y la media. Además, el riesgo crece significativamente en los días donde la oscilación térmica diaria es más marcada.
En cuanto al estado de salud previo, la mitad de los fallecidos padecía hipertensión, un factor que agrava la reacción del cuerpo al choque térmico. Sin embargo, los investigadores subrayan un dato inquietante: el 10% de las víctimas no tenía ningún historial médico previo, lo que demuestra que las condiciones ambientales pueden vencer incluso a un cuerpo aparentemente sano. (RI/AG/IP/)
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