El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón presentó un plan preliminar para la creación de un programa destinado a asistir a los adultos mayores que no cuentan con familiares cercanos, especialmente cuando enferman o fallecen.
Las proyecciones oficiales estiman que, para 2040, más de 10 millones de personas mayores vivirán solas en el país, un incremento que plantea un desafío creciente para quienes carecen de familiares que puedan encargarse de trámites hospitalarios o post mortem.
El 8 de septiembre, el comité de expertos del ministerio se reunió para debatir la introducción de este programa y presentó por primera vez medidas concretas. Entre ellas se contempla ampliar los servicios existentes de asistencia a personas con deterioro cognitivo, incluyendo ahora a los adultos mayores sin familiares de referencia.
El programa ofrecerá apoyo en la vida cotidiana, como la gestión de dinero, así como asistencia en procedimientos hospitalarios o de ingreso en residencias. Además, cubrirá servicios post mortem, incluyendo la organización de funerales, el entierro de restos y la disposición de bienes personales, coordinados por instituciones de apoyo locales.
Las entidades encargadas de brindar estos servicios deberán registrarse ante los gobernadores de las prefecturas. Se prevé la participación de asociaciones de bienestar social, ONG y empresas privadas. Aunque en principio los costos serían asumidos por los usuarios, se evaluará la posibilidad de ofrecer servicios gratuitos o de bajo costo para quienes no dispongan de recursos suficientes.
Los gobernadores tendrán la autoridad para supervisar a las entidades prestadoras y podrán limitar o suspender actividades en caso de irregularidades.
El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar planea consolidar el marco del nuevo programa antes de finalizar el año, con el objetivo de dar respuesta a las necesidades de la población mayor sin apoyo familiar. (International Press)
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