Un veterinario de la prefectura de Mie ha fallecido tras contagiarse del virus SFTS (síndrome de fiebre severa con trombocitopenia), una enfermedad infecciosa transmitida por garrapatas. Según informó la Asociación de Veterinarios de Mie, el profesional habría contraído el virus mientras trataba a dos gatos infectados.
Los felinos, de nueve meses, fueron ingresados a finales de abril y presentaban síntomas compatibles con SFTS. El veterinario comenzó a sentirse mal el 6 de mayo. Dos días después fue hospitalizado por dificultad respiratoria, y las pruebas confirmaron el diagnóstico. Murió el 12 de mayo. No se encontraron marcas de picaduras en su cuerpo.
Las autoridades sanitarias inspeccionaron la clínica veterinaria y entrevistaron al personal y a los propietarios de los animales. No se detectaron otros casos. Los gatos fueron dados de alta tras evolucionar favorablemente.
El SFTS fue identificado por primera vez en Japón en 2013. Desde entonces, se notifican entre 40 y 130 casos anuales. En lo que va de 2025, se han registrado 56, concentrados principalmente en el oeste del país: Kochi y Oita (6 casos cada una), Nagasaki (5), y Mie, Hyogo y Kagoshima (4 cada una).
La garrapata transmisora habita en pastizales, zonas agrícolas y bosques, especialmente en entornos rurales. No debe confundirse con los ácaros domésticos como los del polvo o los alimentos, que no transmiten la enfermedad. El Ministerio de Salud recomienda llevar ropa de manga larga y pantalones largos al realizar actividades al aire libre, para reducir el riesgo de exposición.
Además del contagio por picadura, se han documentado infecciones por contacto con animales domésticos infectados, como perros y gatos, así como casos de transmisión a través del contacto con fluidos de personas enfermas, como sangre o saliva.
Ante el fallecimiento del veterinario, la Asociación Veterinaria de Japón ha reiterado la necesidad de extremar precauciones durante el tratamiento de animales sospechosos de portar SFTS. (International Press)
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