El ministro de Agricultura, Shinjiro Koizumi, anunció esta mañana un nuevo sistema de distribución para el arroz de reserva del gobierno, que busca aliviar el impacto del alza sostenida en los precios del grano. Desde inicios de junio, se pondrá a la venta arroz en paquetes de 5 kilos a un precio sugerido de 2.160 yenes con impuestos incluidos.
El cambio clave en esta medida es que el gobierno ya no usará subastas abiertas, sino que venderá directamente a grandes supermercados y cadenas minoristas mediante contratos directos. El objetivo es acortar los tiempos de distribución y llevar el arroz más rápido a los consumidores.
Se prevé liberar un total de 300.000 toneladas de arroz, con posibilidad de aumentar el volumen si la demanda lo requiere. El arroz proviene de las cosechas de 2021 (100.000 toneladas) y 2022 (200.000 toneladas), y será vendido a las empresas al precio promedio de 11.556 yenes por cada 60 kilos, impuestos incluidos.
Hasta ahora, el arroz de reserva se entregaba a organizaciones como la JA Zen-Noh (Federación de Cooperativas Agrícolas), pero el proceso de distribución era lento y no llegaba a los puntos de venta con la urgencia requerida, además en la cadena ingresaban los mayoristas que imponían precios con alto margen de ganancia.
Solo podrán participar empresas que manejen al menos 10.000 toneladas de arroz por año, y los contratos se firmarán a diario por orden de llegada. La medida aplica únicamente al arroz que será vendido a los consumidores antes de agosto.
Además, el Ministerio de Agricultura ha creado un “equipo de respuesta especial” para enfrentar la crisis del arroz y coordinar medidas con mayor rapidez.
Al respecto Koizumi afirmó: “Actuaremos con urgencia y determinación para disipar la preocupación de los ciudadanos”. (RI/AG/IP/)
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