El precio promedio de la gasolina en la prefectura de Kagoshima ha alcanzado un nuevo máximo histórico de 196 yenes, superando con holgura el promedio nacional de 186,5 yenes. En algunas estaciones de servicio de islas remotas, como Tanegashima o Amami Oshima, los precios han sobrepasado incluso los 210 yenes, generando un fuerte malestar entre residentes y empresarios locales.
A diferencia de otras regiones, muchas de las islas que componen la prefectura dependen de costosos sistemas de transporte marítimo, como barcazas, ferris e incluso bidones de petróleo, para abastecerse de combustible. Este alto coste logístico, sumado al reducido tamaño del mercado insular, provoca que las estaciones de servicio trasladen el impacto directamente al consumidor.
El gobierno japonés ha implementado un programa nacional de subsidios a las petroleras con el fin de estabilizar el precio en torno a los 185 yenes. Sin embargo, la fórmula utilizada no considera adecuadamente las diferencias regionales. De hecho, islas que cuentan con infraestructura de almacenamiento y permiten transporte a granel, como Yakushima o Tanegashima, reciben solo 10 yenes de subsidio por litro, mientras que otras más remotas y dependientes del transporte en barriles pueden recibir hasta 35 yenes.
La insatisfacción en la isla de Tanegashima, se refleja en las declaraciones de que una mujer de 37 años brindó a Asahi TV: “Hace tiempo que no siento que el subsidio ayude en algo. El precio no baja, solo sube”.
Mientras que en Amami Oshima, un comerciante de 75 años que recorre 80 kilómetros cada vez que necesita reabastecerse, declaró: “No tengo más opción que conducir. Todo se vuelve más caro, así que empiezo a ahorrar en luz o calefacción”.
A partir del 17 de abril, y ante la expectativa de que bajen los precios internacionales del crudo, el gobierno detuvo por completo los subsidios a las compañías petroleras, una decisión que ha encendido las alarmas en muchas regiones apartadas y más afectadas que las zonas urbanas. (RI/AG/IP/)
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