Los emperadores Naruhito y Masako visitaron hoy la isla de Iwo Jima, en el archipiélago de Ogasawara, donde tuvo lugar una de las batallas más sangrientas del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. En la isla, los emperadores ofrecieron flores, agua y oraciones en tres lugares conmemorativos dedicados a los soldados caídos.
Esta fue la primera vez que ambos emperadores pisaron Iwo Jima, y 31 después de que los anteriores emperadores, Akihito y Michiko, estuvieron en la isla.
La jornada comenzó con la llegada de los emperadores a la base aérea de Iwo Jima, a bordo de un avión gubernamental procedente de Tokio. Allí fueron recibidos por la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, y el alcalde de la aldea de Ogasawara, Masaki Shibuya, quienes les ofrecieron una explicación sobre la historia de la isla y los combates ocurridos allí en 1945.
El punto central de la visita fue el memorial de los caídos de Iwo Jima, construido por el gobierno japonés en 1971. Frente al monumento, los emperadores depositaron un ramo de lirios blancos y derramaron agua, un gesto simbólico en la cultura japonesa para honrar a los muertos. Luego hicieron una reverencia profunda durante unos diez segundos, en señal de respeto y oración.
También visitaron el cementerio conmemorativo de la paz de los ex habitantes de la isla y el sitio conocido como «Colina del Reposo del Alma», donde repitieron los gestos de homenaje.
CERCANÍA CON LOS EX HABITANTES
En la base aérea, los emperadores mantuvieron un encuentro con representantes de familiares de los soldados caídos y descendientes de antiguos residentes de la isla. El emperador les preguntó con tono empático: “¿Han enfrentado muchas dificultades?” y mostró interés en sus actividades. La emperatriz escuchó con atención y seriedad.
Reima Nishimura, presidente de una asociación de tercera generación de antiguos isleños, comentó que espera que esta visita «sirva como impulso para transmitir la historia de la isla a las futuras generaciones».
Esta visita marca el inicio de lo que se ha denominado la «travesía del recuerdo y la paz» por los 80 años del final de la Segunda Guerra Mundial. Está previsto que los emperadores también visiten Okinawa, Hiroshima y Nagasaki a lo largo del año, repitiendo el recorrido que hizo el emperador Akihito en 1994 y 1995. (RI/AG/IP/)
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