La Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón (Kaijo Jieitai) anunció hoy la recuperación de los restos de dos helicópteros SH-60K que colisionaron y se hundieron en abril de 2023 durante un ejercicio militar en el océano Pacífico. Los restos fueron localizados a unos 5.500 metros de profundidad al este de la isla Torishima, en el archipiélago de Izu.
Las tareas de rescate fueron llevadas a cabo por un buque especializado enviado por las fuerzas estadounidenses, con las que Japón firmó un contrato de 10 millones de dólares para la operación. El navío llegó a la zona el 8 de marzo y utilizó un vehículo submarino operado remotamente (ROV) para enganchar los restos con cables de acero. Uno de los helicópteros fue izado la noche del 11 de marzo y el otro en la mañana del 12.
Durante la operación, se encontraron varios cuerpos dentro de los restos de las aeronaves. Se está procediendo con la identificación de los tripulantes.
EL ACCIDENTE
El siniestro ocurrió el 20 de abril de 2023, cuando los dos helicópteros SH-60K realizaban maniobras para detectar submarinos enemigos. Ambos aparatos estaban asignados a bases diferentes: uno pertenecía a la base aérea de Komatsushima en la prefectura de Tokushima, y el otro a la base aérea de Ōmura en Nagasaki.
En total, ocho tripulantes estaban a bordo. Uno fue rescatado con vida, pero falleció poco después. Los otros siete fueron declarados muertos tras permanecer desaparecidos.
INVESTIGACIÓN Y CONSECUENCIAS
En julio de 2023, la Fuerza Marítima de Autodefensa concluyó que el accidente pudo deberse a una deficiente vigilancia y a una mala estimación de la distancia entre las aeronaves. Tras el incidente, Japón suspendió temporalmente los vuelos de los SH-60K, pero reanudó las operaciones a finales de febrero de 2024.
Los restos de los helicópteros serán transportados a una instalación militar estadounidense en Yokohama antes de ser entregados a las autoridades japonesas para su análisis detallado. (RI/AG/IP/)
Descubre más desde International Press - Noticias de Japón en español
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
