Microsoft anunció este 28 de febrero que dejará de ofrecer el servicio de Skype a partir de mayo de este año. La histórica aplicación de videollamadas, pionera en la comunicación por internet, cerrará tras 21 años debido a la creciente competencia en el sector. A partir de ahora, la compañía consolidará sus servicios de comunicación en Microsoft Teams.
El servicio de Skype seguirá funcionando hasta el 5 de mayo. Durante la transición, los usuarios podrán registrar sus cuentas en Teams de forma gratuita utilizando sus credenciales de Skype y transferir sus contactos a la nueva plataforma.
PIONERO EN LAS LLAMADAS POR INTERNET
Skype fue fundado en 2003 por emprendedores de Suecia y Dinamarca, y su versión oficial se lanzó en 2004. El software permitió realizar llamadas a través de internet sin necesidad de pagar tarifas a operadores de telecomunicaciones, convirtiéndose en una alternativa clave a las llamadas internacionales.
En 2005, la compañía fue adquirida por eBay, que introdujo las videollamadas en la plataforma. Posteriormente, un grupo de inversores se convirtió en el principal accionista, hasta que en 2011 Microsoft compró Skype por 8.500 millones de dólares (aproximadamente 6.500 millones de yenes en ese momento).
En su apogeo, Skype alcanzó los 300 millones de usuarios, pero en 2023 su número de usuarios activos diarios cayó a 36 millones.
EL DECLIVE DE SKYPE
La desaparición de Skype refleja la dificultad de adaptarse a un mercado de comunicaciones en constante cambio. En sus inicios, dominó el segmento de llamadas en computadoras, pero con la llegada de la era de los teléfonos inteligentes en la década de 2010, aplicaciones como WhatsApp, WeChat y LINE, diseñadas específicamente para dispositivos móviles, desplazaron a Skype debido a su mayor facilidad de uso.
Durante la pandemia de COVID-19, el auge de herramientas de videollamadas para empresas y educación consolidó la popularidad de plataformas como Zoom, Google Meet y Slack. Skype quedó rezagado en aspectos como la facilidad de acceso sin necesidad de iniciar sesión y la estabilidad de las videollamadas en grupos grandes.
Jeff Teper, ejecutivo de Microsoft, declaró: “Skype ha sido una pieza fundamental en la evolución de la comunicación moderna”.
A partir de ahora, Microsoft centrará sus esfuerzos en Teams, que cuenta con más de 300 millones de usuarios mensuales y un fuerte enfoque en el ámbito empresarial. La compañía planea potenciar la plataforma con funciones avanzadas basadas en inteligencia artificial.
El mercado de aplicaciones de videollamadas sigue siendo altamente competitivo, y la dificultad de mantener su desarrollo ha llevado a otras empresas a retirarse. Recientemente, Amazon también anunció que cerrará su servicio de videoconferencias Chime en 2026. (RI/AG/IP/)
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