JR East anunció ayer que pondrá fin a la venta de su conocido «Shumatsu Pass» ( 週末パス Pase de Fin de Semana) a partir del 27 de junio. Esta decisión afecta a los viajeros que durante más de una década utilizaron este pase para explorar diversas regiones de Japón durante los fines de semana.
El «Pase de Fin de Semana» permitía viajar ilimitadamente en las líneas de JR East por 8.880 yenes para adultos y 2.600 yenes para niños. Además, los viajeros podían adquirir billetes adicionales para trenes de alta velocidad y expresos limitados, lo que lo convirtió en una opción popular para quienes deseaban desplazarse por Japón de manera flexible y económica.
Este producto ha sufrido varias transformaciones desde su creación. Inicialmente conocido como «Pase de Sábado y Domingo», en 2010 pasó a ser el «Pase de Fin de Semana», excluyendo el acceso a trenes de alta velocidad. En 2013, el pase amplió su cobertura y pasó a denominarse Shumatsu Pass o «Pase de Fin de Semana», permitiendo un acceso más amplio a las rutas de JR East.
Sin embargo, la eliminación del «Pase de Fin de Semana» no es el único cambio. JR East también ha decidido poner fin a otros productos como el «Shutoken Shumatsu Free Joshaken» (首都圏週末フリー乗車券, Pase libre de fin de semana para la zona metropolitana de Tokio) y el «Tokyo Free Joshaken» (東京フリー乗車券, Boleto libre de Tokio).
El «Pase libre de fin de semana para la zona metropolitana» dejará de estar disponible para rutas dentro de las prefecturas de Nagano y Niigata a partir del 28 de marzo, mientras que en las regiones del norte, como Akita y Morioka, cesará el 27 de junio. El «Boleto libre de Tokio» también concluirá su venta el 27 de junio.
La decisión de JR East responde a una reestructuración interna que busca adaptar su oferta a las nuevas demandas del mercado y optimizar recursos. En lugar de continuar con productos físicos como los pases tradicionales, JR East ha señalado su intención de potenciar sus servicios digitales. La compañía mencionó que, en los últimos años, ha observado una disminución en la demanda de estos pases, y busca mover sus esfuerzos hacia Ekinet, su plataforma digital de reservas y ventas en línea.
Ekinet permite a los viajeros comprar billetes y hacer reservas de forma cómoda desde dispositivos móviles o a través de su página web, sin necesidad de acudir a una taquilla tradicional, como las que se encuentran en las estaciones de JR East bajo el nombre de Midori no Madoguchi. (International Press)
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