Un informe publicado por The Wall Street Journal dijo que la caída de un caza F-16 ucraniano en agosto de 2024 pudo haber sido causada por fuego amigo de un sistema de defensa antiaérea Patriot, esto debido a la desactivación de la red táctica Link 16 en los equipos suministrados por Estados Unidos.
El accidente ocurrió el 26 de agosto y resultó en la muerte del piloto ucraniano Oleksii Mes. Según fuentes citadas por el medio, el F-16 pudo haber sido derribado por error al no estar conectado al sistema Link 16, una red que permite a los aviones, unidades terrestres, sistemas de defensa aérea y centros de comando compartir información en tiempo real para evitar incidentes de fuego amigo.
Los primeros sistemas Patriot llegaron a Ucrania en abril de 2023, pero, según Daría Kaleniuk, cofundadora del Centro Internacional para la Victoria de Ucrania, estos fueron desconectados de Link 16 porque en ese momento no se preveía que el país recibiría cazas F-16. Cuando meses después se aprobó el envío de los aviones, la configuración no fue corregida, lo que pudo haber contribuido al incidente.
El artículo sugiere que la negativa de EEUU a proporcionar Link 16 completamente operativo podría deberse a un exceso de precaución por parte de la administración Biden en su política hacia Ucrania. Al ser consultado, el Pentágono se negó a comentar sobre los detalles técnicos del armamento proporcionado y remitió las preguntas al gobierno ucraniano.
Las fuentes indicaron que actualmente se están realizando esfuerzos para corregir esta limitación, aunque sin proporcionar detalles específicos sobre las medidas que se están implementando. (RI/AG/IP)
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