El Departamento de Defensa de Estados Unidos anunció este lunes la incorporación de gigantes tecnológicos chinos, incluidos Tencent Holdings, líder en juegos y redes sociales, y CATL, fabricante de baterías, a una lista de empresas que, según Washington, tienen vínculos con el Ejército Popular de Liberación de China.
La lista actualizada también incluye a empresas como Changxin Memory Technologies, fabricante de chips; Quectel Wireless; y Autel Robotics, productora de drones, según un documento publicado en el Registro Federal.
Las acciones de Tencent, que también opera la popular aplicación de mensajería instantánea WeChat, cayeron un 8% en el comercio extrabursátil en Estados Unidos tras conocerse la noticia. La compañía respondió calificando su inclusión en la lista como «un error evidente». «No somos una empresa militar ni un proveedor. A diferencia de sanciones o controles de exportación, esta designación no tiene impacto en nuestras operaciones comerciales», afirmó Tencent en un comunicado.
CATL, por su parte, también rechazó la designación, declarando que «no participa en ninguna actividad relacionada con lo militar». De manera similar, Quectel Wireless aseguró que no colabora con las fuerzas armadas de ningún país y expresó su intención de solicitar al Pentágono que reconsidere su decisión.
Las demás empresas incluidas, así como la embajada china en Washington, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
UNA LISTA QUE CRECE CADA AÑO
La lista, conocida formalmente como «Sección 1260H», es actualizada anualmente por el Pentágono y, según el último informe, incluye a 134 empresas chinas. La medida se enmarca en una serie de acciones de Washington para restringir las operaciones de compañías que considera riesgosas para la seguridad nacional, en un contexto de crecientes tensiones entre las dos mayores economías del mundo.
Entre las adiciones más recientes también se encuentran MGI Tech, que fabrica instrumentos de secuenciación genómica, y Origincell Technology, acusada por legisladores estadounidenses de operar una red de bancos celulares y tecnologías de bio almacenamiento.
PREOCUPACIONES ESTRATÉGICAS
Craig Singleton, experto en China de la Fundación para la Defensa de las Democracias, señaló que esta lista refleja un cambio en la política estadounidense: «No se trata solo de salvaguardar unas pocas tecnologías, sino de proteger un creciente conjunto de sectores sensibles». Según Singleton, las empresas incluidas son «habilitadoras críticas de la modernización militar de China, alimentando directamente las ambiciones estratégicas de Pekín».
El caso de CATL ha despertado especial atención. Legisladores estadounidenses presionaron durante 2024 para incluirla en la lista, especialmente tras conocerse que Ford Motor planea construir una planta de baterías en Michigan utilizando tecnología de CATL. Aunque la designación no implica prohibiciones inmediatas, supone un duro golpe a la reputación de las empresas afectadas y podría aumentar la presión sobre el Departamento del Tesoro para imponer sanciones.
SEIS EMPRESAS FUERA DE LA LISTA
Dos empresas previamente designadas, DJI (fabricante de drones) y Hesai Technologies (productora de sistemas Lidar), demandaron al Pentágono tras ser incluidas en la lista, pero permanecen en la versión actualizada. Por otro lado, el Pentágono eliminó seis empresas que ya no cumplen con los requisitos para la designación, entre ellas Beijing Megvii Technology, China Railway Construction Corporation Limited y China Telecommunications Corporation.
Esta última actualización subraya la intención de Estados Unidos de reforzar los controles sobre las empresas chinas, mientras el conflicto tecnológico y geopolítico entre ambas potencias sigue escalando. (RI/AG/IP/)
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