Un reciente informe del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón reveló que la proporción de estudiantes con problemas de visión ha disminuido ligeramente en 2023 tras años de empeoramiento. Según los expertos, el aumento de actividades al aire libre tras el fin de las restricciones por la COVID-19 podría haber contribuido a esta mejora.
El estudio, que forma parte de la Encuesta de Salud Escolar del año fiscal 2023, analizó los resultados de exámenes médicos realizados a 3,21 millones de niños y adolescentes en jardines de infancia, escuelas primarias, secundarias y preparatorias de todo el país.
Entre los estudiantes evaluados, el porcentaje de aquellos con visión inferior a 1.0 (considerada normal) fue del 22,9% en preescolares (2 puntos porcentuales menos que el año anterior), 37,8% en primarios (-0,1 puntos), 60,9% en secundarios (-0,3 puntos) y 67,8% en preparatoria (-3,8 puntos).
En cuanto a los casos más severos, aquellos con visión inferior a 0.3 -dificultad para leer desde la primera fila en clase- también se redujeron en todos los niveles excepto en secundaria. Por ejemplo, el porcentaje en primaria descendió al 11,1% (-0,9 puntos) y en preparatoria al 39,5% (-2,7 puntos).
ACTIVIDADES AL AIRE LIBRE
La pandemia aceleró el uso de dispositivos como tabletas y teléfonos móviles tanto para el estudio como para el ocio, lo que agravó el deterioro visual en los menores. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que la exposición a la luz solar puede prevenir el alargamiento del eje ocular, un factor clave en el desarrollo de la miopía.
Según especialistas consultados por el ministerio, el fin de las restricciones de la pandemia permitió a los niños retomar actividades al aire libre, conocidas por su efecto positivo en la salud visual. Aun así, las cifras a largo plazo muestran que los problemas de visión siguen siendo elevados, lo que preocupa a las autoridades educativas.
Para contrarrestar esta tendencia, el ministerio recomienda pasar al menos 90 minutos al aire libre entre semana y 120 minutos los fines de semana. También se aconseja mantener una distancia mínima de 30 centímetros entre los ojos y las pantallas, y hacer descansos visuales cada 30 minutos.
LA OBESIDAD INFANTIL DISMINUYE
El estudio reveló además una leve mejoría en la tasa de obesidad infantil, que había aumentado significativamente durante la pandemia. En niños de sexto de primaria, el porcentaje de aquellos con un peso superior al 20% del estándar cayó al 13,1% en varones (-0,9 puntos) y al 9,7% en niñas (-0,8 puntos).
Investigadores japoneses señalan que la reducción de la obesidad puede estar relacionada con la reanudación de las actividades escolares y deportivas tras las restricciones pandémicas. Sin embargo, advierten que un año de datos no es suficiente para establecer una tendencia clara. (RI/NI/IP/)
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