Este 10 de septiembre (01:00 horas del 11 de septiembre en Japón) se disputará la segunda jornada de la fase final de las eliminatorias asiáticas para el Mundial de la FIFA 2026. Japón, que viene de una victoria contundente por 7-0 contra China, se medirá a Baréin, quien sorprendió a Australia al vencer por 1-0 en su debut. El partido, que se disputará en el Bahrain National Stadium en la ciudad de Riffa, será transmitido en Japón sólo por la plataforma streaming DAZN.
En la fase de grupos, los dos primeros equipos de cada grupo obtendrán su boleto directo al Mundial, mientras que los terceros y cuartos clasificados tendrán la oportunidad de disputar los play-offs asiáticos. Este formato actualizado se da gracias a la ampliación de los cupos de Asia en el torneo, que han pasado de 4.5 a 8.5 plazas para la Copa del Mundo 2026.
UN DUELO CON HISTORIA
El enfrentamiento entre Japón y Baréin no es nuevo en la historia de las eliminatorias. La última vez que ambos equipos se vieron las caras en un partido decisivo fue en las eliminatorias para el Mundial de Sudáfrica 2010, donde Baréin sorprendió a Japón con una victoria por 1-0. Este antecedente añade un toque de tensión y rivalidad al partido, ya que Japón buscará no repetir esa amarga derrota.
Los nipones llegan en excelente forma tras su abrumador triunfo ante China, con una actuación destacada de Junya Ito, quien celebró sus goles con una reverencia hacia los aficionados, gesto que ha generado admiración en redes sociales. Baréin, por su parte, demostró ser un equipo sólido tras su victoria contra la siempre poderosa Australia, lo que convierte este duelo en uno de los más esperados de la jornada.
OTROS PARTIDOS DESTACADOS EN ASIA
En el Grupo A, Catar y Corea del Norte se enfrentan en un duelo crucial para ambos, ya que ninguno ha logrado sumar puntos en la primera jornada. Catar, que ocupa el puesto 34 en el ranking FIFA, buscará recuperarse de su derrota inicial. Por su parte, el líder del grupo, Irán (20.º), se enfrentará a los Emiratos Árabes Unidos (69.º) con la intención de mantener su racha ganadora.
En el Grupo B, la situación es más pareja. Dos de los partidos iniciales terminaron en empate, lo que deja a Irak (55.º), líder del grupo con tres puntos, enfrentando a Kuwait (136.º) en busca de afianzar su posición. Mientras tanto, Corea del Sur (23.º) tratará de sumar su primera victoria frente a Omán (76.º) para mantener sus aspiraciones de clasificación directa.
La emoción de las eliminatorias sigue creciendo en Asia, con varios equipos históricos luchando por un cupo en el Mundial de 2026, el cual promete ser el más inclusivo y amplio de la historia. (RI/International Press)
