Ippei Mizuhara, el ex intérprete de la estrella de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, fue acusado hoy de transferir ilegalmente más de 16 millones de dólares de una de las cuentas bancarias del jugador de béisbol, dijo el Departamento de Justicia de Los Ángeles, EEUU, describiendo a Ohtani como la víctima en el caso.
Los investigadores dijeron que Mizuhara, quien enfrenta un cargo de fraude bancario, realizó las transferencias desde noviembre de 2021 hasta enero de 2024 «sin el conocimiento o permiso del jugador» para pagar sus deudas de juego contraídas en apuestas ilegales.
Los documentos judiciales divulgados mostraron que Mizuhara perdió unos 40 millones de dólares durante ese período después de realizar alrededor de 19.000 apuestas en total, 25 por día en promedio. Sus apuestas variaron entre 10 dólares y 160.000 dólares.
Se espera que Mizuhara, de 39 años, comparezca hoy viernes ante un tribunal de distrito de Los Ángeles, dijo el tribunal.
MIZUHARA TENÍA ACCESO UNA CUENTA
Como confidente cercano, Mizuhara ayudó a Ohtani a abrir una cuenta en un banco en Arizona en 2018, cuando el japonés se enroló a los Angelinos de Los Ángeles, y no hablaba inglés, dijo el departamento de Justicia. El salario de Ohtani por jugar béisbol profesional se depositó en esa cuenta.
Mizuhara supuestamente le dijo al agente y al contador de Ohtani que el jugador les había negado el acceso a la cuenta y estos testificaron que no podían confirmar este episodio directamente con Ohtani porque no hablaban japonés.
Después de que Mizuhara perdiera «sumas sustanciales de dinero» haciendo apuestas deportivas ilegales a partir de septiembre de 2021, el ex intérprete cambió la información de contacto en la cuenta bancaria del jugador para vincularla a su propio número de teléfono, dijo la justicia norteamericana.
El intérprete está acusado de identificarse falsamente como Ohtani para engañar a los empleados del banco para que autorizaran transferencias desde la cuenta del beisbolista.
OHTANI ENTREGÓ SU CELULAR
Ohtani, quien pasó a los Dodgers en diciembre con un contrato de 10 años por 700 millones de dólares, habló con la policía la semana pasada y negó haber autorizado las transferencias bancarias de Mizuhara, según informaron las autoridades, y les dio acceso a su teléfono celular para verificar sus comunicaciones.
Las autoridades determinaron que «no había pruebas que sugirieran que Ohtani estuviera al tanto o involucrado en la actividad de juego ilegal de Mizuhara o en el pago de esas deudas», añadió el Departamento de Justicia norteamericano.
Major League Baseball dijo en un comunicado publicado en su sitio web oficial: «Dada la información revelada hoy y otra información que ya hemos recopilado, esperaremos hasta que se emita la resolución del proceso penal para determinar si se justifica una mayor investigación».
El Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos y el Departamento de Seguridad Nacional participan en la investigación de la acusación de fraude bancario. (RI/AG/)
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