Yukari Uchiyama, una profesora de preparatoria de 56 años que vive en la prefectura de Nagano, se ha divorciado tres veces del mismo hombre, Yukio Koike, de 66.
No por problemas maritales (viven juntos desde hace más de 30 años y se llevan bien), sino por culpa de un sistema legal que impide a las parejas casadas en Japón llevar apellidos separados.
Si bien la ley no establece que la mujer pierde su apellido para llevar el de su cónyuge, en la inmensa mayoría de casos prevalece el del hombre.
Y Uchiyama no quiere perder su apellido. Para ella es un asunto capital, se trata de no perder su identidad.
Su historia comienza en 1991, cuando Koike y ella se comprometieron.
El hecho de que Uchiyama quisiera conservar su apellido de soltera fue motivo de disputa con su pareja, revela en declaraciones a Asahi Shimbun.
Koike era el hijo mayor en su familia y rechazaba la idea de que ella no llevara su apellido.
No llegaron a un acuerdo, pero celebraron su matrimonio sin llegar a registrarlo. Quien lo hizo, aprovechando que la pareja estaba de luna de miel, fue el suegro de ella.
Así las cosas, Uchiyama era ahora legalmente Koike.
Sin embargo, la mujer no se rindió. En el trabajo usaba su apellido de soltera.
Tiempo después, Koike encontró un libro cuyo lectura le abrió la mente. La obra explicaba cómo es vivir con el apellido de otra persona y las dificultades que entraña cambiar el de tu familia, aquel con el que naciste, por otro.
Koike entendió la postura de su esposa.
En 1992 nació el primer hijo de la pareja. Aún estaban casados para que Koike pudiera ser registrado como el padre del niño.
Luego se divorciaron. No obstante, continuaban viviendo juntos como una pareja cualquiera.
Uchiyama y Koike tuvieron dos hijas y siguieron el mismo procedimiento: casarse para que Koike pudiera figurar como padre de los niñas, y luego divorciarse.
Ahora, aunque están técnicamente divorciados, son una pareja de facto.
En 2020, su hija mayor se casó. Uchiyama recuerda que la joven la llamó para avisarle de que estaba en proceso de cambiar su apellido por el de su esposo.
“Me siento como si estuviera en mi propio funeral. Mi nombre está siendo borrado”, dijo la recién casada.
El dolor de su hija por verse despojada de su apellido empujó a Uchiyama y Koike a luchar para cambiar el sistema
Ambos son una de las seis parejas que han decidido presentar una demanda colectiva contra el gobierno de Japón en los tribunales de distrito de Tokio y Sapporo por impedir a las parejas casadas llevar apellidos separados.
Los demandantes alegan que las normas que obligan a las parejas casadas a utilizar un solo apellido violan el artículo 24 de la Constitución, que garantiza la libertad de matrimonio.
Además, sostienen que el artículo 750 del Código Civil, que exige que las parejas casadas utilicen el mismo apellido, y el artículo 74 de la Ley de Registro de Familia, que establece los procedimientos para el registro del matrimonio, no son “ni necesarios ni razonables”.
La demanda será la tercera grupal sobre el asunto. Las dos anteriores se perdieron. En 2015 y 2021 el Tribunal Supremo concluyó que el sistema de un solo apellido es constitucional.
Sin embargo, los abogados de los demandantes afirman que los tiempos han cambiado.
Alrededor del 87 % de los jóvenes en Japón están a favor de que se permita a las parejas casadas utilizar apellidos separados, según recientes encuestas.
En enero, Keidanren, la mayor organización empresarial de Japón, abogó por un cambio del sistema. (International Press)
