La Agencia de Consumidores de Japón y el Centro Nacional de Vida del Consumidor han emitido una alerta tras confirmarse tres casos de envenenamiento por dióxido de carbono (CO2) debido al uso de hielo seco en ataúdes entre los años 2020 y 2021.
En casos ocurridos en varias partes del país, se sospecha que las víctimas inhalaron grandes cantidades de CO2 al asomarse a los ataúdes para ver a los difuntos. Como medida preventiva, la Agencia de Consumidores está instando a evitar acercar el rostro al interior de los ataúdes y a garantizar una adecuada ventilación en las salas donde se coloquen.
El hielo seco se utiliza comúnmente en ataúdes para prevenir la descomposición del cuerpo del difunto. Según informa la Agencia de Consumidores, las víctimas en los tres incidentes se habían acercado demasiado para ver o despedirse del fallecido o estuvieron cerca al cuerpo durante los ritos funerarios.
El dióxido de carbono es más denso que el aire y tiende a acumularse en el interior de los ataúdes en concentraciones peligrosas
Normalmente, el dióxido de carbono se encuentra en una concentración de aproximadamente el 0.04% en el aire. Se considera peligroso si la concentración supera el 3%, ya que puede causar dolores de cabeza y mareos, y si supera el 30%, existe el riesgo de pérdida inmediata de la conciencia.
En un experimento llevado a cabo por el Centro Nacional de Vida del Consumidor, se colocaron 10 kilogramos de hielo seco en un ataúd y se selló la tapa. En solo 20 minutos, la concentración de dióxido de carbono superó el 30%, y después de 4 horas alcanzó alrededor del 90%. Incluso después de abrir la tapa en esa condición, la concentración de CO2 seguía siendo superior al 30% durante casi una hora.
Un portavoz de la Agencia de Consumidores declaró a la prensa: «El dióxido de carbono es más denso que el aire y tiende a acumularse en el interior de los ataúdes en concentraciones peligrosas. Instamos a evitar asomarse al interior de los ataúdes y a garantizar una ventilación adecuada en las salas donde se coloque un ataúd con hielo seco». (RI/NI/IP/)
