El 0-3 con el que Corea del Sur enmudeció por unos momentos al Tokyo Dome desató un vendaval de bateo y picheo japonés que no se detuvo hasta el final. Nada pudo calmar a los Samurai Japan que contestaron a la ventaja de su archirrival en la siguiente entrada para poner las cosas en su sitio: 4 carreras a 3.
Los coreanos utilizaron 10 lanzadores notables y ninguna de sus bolas pudieron romper la ofensiva nipona que selló un contundente resultado final de 13-4.
La novena japonesa estuvo impecable, salvo el traspié de Yu Darvish que concedió dos jonrones, uno de ellos doble. Pero eso fue como un abrir y cerrar de ojos. Desde el primer bate del nipo-estadounidense Lars Nootbaar hasta el inigualable Shohei Ohtani, todo funcionó como una máquina perfecta y sofisticada.
Kazuma Okamoto brilló empujando seis carreras. Está acostumbrado al bateo vibrante y a la presión. No por nada lleva las últimas cinco temporadas seguidas con más de 30 jonrones.
Corea venía de perder ante Australia por 8-7 y estaba obligada a ganar para tener una mejor chance de clasificación a los cuartos de final de la llave formada por los grupos A y B. Los de Seúl comenzaron bien hasta su tercera entrada. Después de ello todo fue una pesadilla.
«NIHON DAISUKI…!!»
Las primeras palmas fueron para Lars-Taylor Tatsuji Nootbaar que cumple el sueño de defender la camiseta del país de su madre en un Clásico Mundial. Ante Corea se fue con 2 de 4, empujó una carrera y por segundo día consecutivo cazó una pelota con un picado espectacular.
Al final del juego fue elegido como el «héroe del partido». Subió al podio emocionado y con cara de «no me lo merezco», pero recibió la ovación total del público, más aún cuando levantó el puño derecho para decir: «Nihon daisuki. Mina arigato!!«.
Noot continues to amaze! ???? #WorldBaseballClassic pic.twitter.com/UiVQcv5LCl
— MLB (@MLB) March 10, 2023
Otra estrella que brilló en el Tokyo Dome fue Masataka Yoshida, el jardinero izquierdo de los Red Sox, que se fue con 3 de 3 y cinco carreras impulsadas. El gran Ohtani se dedicó esta vez al bateo. Tuvo dos hits, impulsó una y pasó dos veces por bolas. Su presencia desconcentra a cualquier picheo.
Japón se enfrentará esta noche a República Checa que viene entusiasmado por su primera victoria en el Clásico Mundial ante China (8-5).
Noot loves Japan and Japan loves Noot. ???? #WorldBaseballClassic pic.twitter.com/buOmw325Uj
— MLB (@MLB) March 10, 2023
PARTIDOS DE JAPÓN EN EL CLÁSICO MUNDIAL GRUPO B
9 de marzo 19:00 Japón 8 – 1 China
10 de marzo 19:00 Japón 13 – 4 Corea del Sur
11 de marzo 19:00 Japón – República Checa
12 de marzo 19:00 Japón – Australia
Ronda de cuartos de final entre los dos mejores de los grupos A y B será en Tokio
15 (miércoles) y 16 (jueves) de marzo
Ronda semifinal y final en Miami – Florida
19 (domingo) – 21 (martes) de marzo
Resultados del Clásico Mundial de Béisbol 2023
Grupo A (Taichung – Taiwán)
Cuba 2-4 Países Bajos
Panamá 12-5 Chinese Taipei
Panamá 1-3 Países Bajos
Italia 6-3 Cuba
Cuba 13-4 Panamá
Italia 7-11 Chinese Taipei
Grupo B (Tokio – Japón)
Australia 8-7 República de Corea
República Popular China 1-8 Japón
República Checa 8-5 República Popular China
República de Corea 3-14 Japón
Grupo C (Phoenix – EEUU) (11 al 15 de marzo)
Colombia vs México
Gran Bretaña vs Estados Unidos
Gran Bretaña vs Canadá
México vs Estados Unidos
Grupo D (Miami – EEUU) (11 al 15 de marzo)
Nicaragua vs Puerto Rico
República Dominicana vs Venezuela
Nicaragua vs Israel
Venezuela vs Puerto Rico
(International Press)
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