Un panel de expertos del Ministerio de Salud de Japón aprobó esta noche la fabricación y venta de las vacunas contra el coronavirus Moderna de Estados Unidos y AstraZeneca de Reino Unido que comenzarán a ser usadas desde el próximo lunes 24 de mayo.
La aprobación formal, que se espera sea este viernes, elevará a tres las vacunas en uso en Japón después de la estadounidense Pfizer.
El gobierno japonés tiene un contrato con Moderna para el suministro de 50 millones de vacunas (25 millones de personas). Además de unos 30 lugares de vacunación operados por personal médico de las Fuerzas de Autodefensa en Tokio y Osaka, se incluyen a centros en Aichi y otras 20 ciudades designadas donde se utilizará la vacuna Moderna desde el próximo lunes 24.
Por su parte, AstraZeneca tiene un contrato para suministrar 120 millones de dosis, de las cuales al menos 90 millones se fabricarían en Japón.
El secretario jefe del gabinete Katsunobu Kato, expresó su esperanza de que la aprobación de nuevas vacunas ayude a acelerar la campaña de inoculación de Japón, que se ha quedado rezagado con respecto a otros países desarrollados.
Al igual que con Pfizer, tanto Moderna como AstraZeneca se inoculan dos veces por persona. En ambos casos, el intervalo entre la primera y la segunda vacunación debe ser de 28 días, frente a los 21 días de Pfizer. Los productos AstraZeneca se pueden refrigerar de 2 a 8 grados celsius, mientras que Moderna debe congelarse y almacenarse a unos -20 grados.
Desde que Japón lanzó su campaña de vacunación el pasado 17 de febrero, primero con trabajadores de la salud y luego con personas de 65 años a más, solo alrededor del 4 por ciento de su población de 126 millones ha recibido al menos una dosis. (RI/International Press)
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