Por primera vez en su historia, Japón recibió a más de 30 millones de turistas extranjeros anuales, según la Agencia de Turismo de Japón, informó Kyodo.
La marca fue alcanzada el martes.
Aún falta para que termine el año y se espera que la cifra total para 2018 ascienda a alrededor de 31 millones.
Japón batió el récord pese a los desastres naturales (terremotos, tifones,
lluvias torrenciales) que golpearon al país durante el verano.
El ministro de Turismo de Japón, Keiichi Ishii, destacó que si bien los desastres causaron una disminución temporal de los visitantes procedentes del exterior, la promoción en el extranjero dio sus frutos.
Los turistas asiáticos, sobre todo de China, Corea del Sur, Taiwán y Hong Kong, contribuyeron al récord.
En septiembre, la cifra cayó 5,3 % con respecto al mismo mes del año anterior, registrando la primera reducción desde 2013.
El 6 de septiembre, un terremoto en Hokkaido mató a más de 40 personas. Ese mismo mes, un tifón obligó a cerrar temporalmente el Aeropuerto Internacional de Kansai.
Hubo otros desastres. En junio, un terremoto sacudió a Osaka y al mes siguiente las torrenciales lluvias en el oeste del país causaron 221 muertos. Muchos extranjeros que los sufrieron se quejaron de que no hubo suficiente información en varios idiomas, en particular con relación al transporte.
El año pasado, 28,69 millones de turistas extranjeros visitaron Japón.
El país asiático ambiciona recibir a 40 millones en 2020 cuando Tokio sea sede de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos.
El gobierno ha flexibilizado los requisitos para otorgar el visado, ampliado los aeropuertos para las aerolíneas de bajo costo y promovido los alojamientos privados ante la escasez de sitios donde puedan permanecer los turistas.
Optimista, el secretario jefe de gabinete, Yoshihide Suga, dijo: «Nuestra meta de 40 millones de visitantes en 2020 está ahora a nuestro alcance».
Japón recibió por primera vez a más de 10 millones de visitantes extranjeros en 2013 y más de 20 millones en 2016. (International Press)
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