A solo dos años de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio, la capital japonesa es desde hoy sede de una prueba de taxis autónomos, informó la agencia Kyodo.
Detrás de esta iniciativa están la empresa ZMP, que desarrolla tecnología de conducción autónoma, y la compañía de taxis Hinomaru Kotsu.
El test, que ofrece taxis autónomos a pasajeros que pagan por el servicio, es el primero de su tipo en el mundo, según ZMP y Hinomaru Kotsu.
La prueba culminará el 8 de septiembre.
Un minivan equipado con censores realiza cuatro viajes de ida y vuelta entre los distritos de Otemachi y Roppongi, a unos 5,3 kilómetros de distancia.
Aunque la tecnología hace posible todo (que el coche arranque, se detenga y gire), un conductor y un asistente van a bordo para garantizar la seguridad.
Los pasajeros reservan el servicio con anticipación y pagan a través de una aplicación de smartphone (1.500 yenes / 13,5 dólares por un viaje de ida).
Los impulsores de la iniciativa esperan que el servicio esté funcionando a pleno durante Tokio 2020.
Los taxis autónomos aparecen como una alternativa ante la escasez de conductores en Tokio y la creciente demanda de taxis por parte de turistas extranjeros, cuyo número aumenta año a año.
En las zonas rurales las compañías de taxi también sufren de escasez de conductores.
La competencia por el desarrollo de coches autónomos se está intensificando. En marzo, Nissan y la compañía DeNa realizaron pruebas de transporte autónomo en Yokohama. (International Press)
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