Casi 10 % de municipios japoneses tienen bomberos extranjeros

Su aporte es importante ante la escasez de voluntarios

El envejecimiento y la disminución de la población no solo están afectando la disponibilidad de mano de obra en sectores como el de la construcción en Japón, lo mismo ocurre con los cuerpos de bomberos locales.

Así las cosas, el aporte de los extranjeros es importante. Una investigación de la agencia Kyodo ha hallado que 203 extranjeros se desempeñan como bomberos voluntarios en Japón.

Entre los 1.613 municipios que encuestó Kyodo, 147, equivalente al 9 %, cuenta con extranjeros en su cuerpo de bomberos, haciendo un total de 203.

Más de 1.100 municipios dijeron que no tenían bomberos extranjeros, pero que les darían la bienvenida si desearan unirse. 223, sin embargo, no quieren a los extranjeros como bomberos.

El indio Bhushan Hastak (29), dueño de un restaurante de kare, forma parte de la compañía de bomberos de la localidad de Misato, prefectura de Miyagi. Es el más joven de una brigada compuesta por alrededor de 50 voluntarios.

Hastak, que participó en un operativo para extinguir el fuego en un tractor en marzo, dijo que estaba contento de que confiaran en él y le permitieran unirse al grupo.

Yoshio Okano (62), jefe de los bomberos, además de destacar su participación, contó que sufren de escasez de personal debido a la caída del número de residentes jóvenes.

Por otro lado, el cuerpo de bomberos de la ciudad de Kusatsu, prefectura de Shiga, está compuesta por nueve miembros, entre ellos extranjeros de China, Vietnam y Corea del Sur que informan y capacitan a residentes extranjeros locales sobre evacuación y, en general, cómo proceder en situaciones de emergencia.

Los bomberos, que por lo general tienen otros trabajos regulares, son considerados como servidores públicos a tiempo parcial en Japón, y el gobierno nipón establece, en principio, que los servidores públicos deben ser ciudadanos japoneses.

Sin embargo, los municipios, al menos muchos de ellos a juzgar por el sondeo de Kyodo, no toman en cuenta este requisito al momento de aceptar a los extranjeros.

El profesor universitario Ichizo Goto resaltó que los bomberos extranjeros pueden desempeñar funciones importantes en situaciones de desastre, como ejercer de intérpretes. A su juicio, el estado nipón debe respaldarlos legalmente. (International Press)