Kento Momota era la esperanza del país para ganar una medalla en Río 2016
La revelación de que la estrella de bádminton Kento Momota y su compañero Kenichi Tago acudían a un casino ilegal manejado por la yakuza ha causado conmoción en el mundo del deporte japonés a pocos meses de los Juegos Olímpicos de Río.
Momota (21), de quien se esperaba que ganara una medalla en Río, y Tago (26), que participó en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, admitieron su falta.
Es extremadamente difícil que ambos deportistas puedan competir en los Juegos de Río, según Mainichi Shimbun. La noticia se hace pública cuando el bádminton japonés atraviesa por un buen momento. Nozomi Okuhara (21), octava del mundo, se convirtió en marzo en la primera japonesa en 39 años en ganar el torneo femenino de singles del All-England.
El bádminton japonés nunca ha ganado una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos.
El padre de Kento Momota, Nobuhiro, dijo que su hijo no tiene más alternativa que asumir su responsabilidad y espera que se disculpe y corrija su conducta.
La Asociación de Bádminton de Japón, a través de su director gerente, se refirió al hecho como sorpresivo y sumamente lamentable.
En abril de 2015, el equipo de bádminton femenino fue clasificado como «A», lo que significa que se espera que gane una medalla de oro, mientras que el equipo masculino fue rotulado como «C», lo que significa que podrían ganar una medalla.
La Agencia de Deportes de Japón subrayó que son muy estrictos con los escándalos de juegos de azar.
El comisionado de la Agencia Japonesa de Deportes, Daichi Suzuki, destacó que la integridad del deporte japonés ha sido muy valorada por la comunidad internacional, lo cual era motivo de orgullo; sin embargo, su credibilidad acaba de ser empañada por el escándalo.
Por su parte, el comentarista deportivo Masayuki Tamaki calificó como lamentable que deportistas de quienes se esperaba que ganaran medallas olímpicas frecuentaran un casino, en declaraciones recogidas por Mainichi. A su juicio, los atletas de elite deben ser socialmente responsables. Cuando no alcanzan la madurez, acuden a sitios ilegales, añadió.
Esto no es nuevo en el deporte japonés. Unos recientes escándalos de apuestas involucraron a jugadores del equipo de béisbol Yomiuri Giants. El mundo del sumo también fue sacudido por casos similares en 2010 y 2011. (International Press)
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