Norio Sasaki, orgulloso de su trabajo con las Nadeshiko

Bajo su mando, la selección de Japón fue campeona mundial y subcampeona olímpica

Norio Sasaki tuvo que dejar la dirección técnica de las Nadeshiko tras no lograr clasificar a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016. Sin embargo, la fallida campaña no desluce su exitosísimo paso por la selección femenina de fútbol, a la que hizo campeona mundial en 2011.

En declaraciones a la agencia Kyodo, Sasaki (57) dijo estar orgullo de su trabajo con las Nadeshiko.

«He trabajado junto con las jugadoras con el objetivo de ganar en el escenario mundial, y pude conseguir resultados satisfactorios. Me gustaría atesorar esos (resultados) y ponerme a trabajar hacia la siguiente etapa».

Con Sasaki al mando desde 2007, las Nadeshiko fueron, además de campeonas mundiales, subcampeonas en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y la Copa del Mundo de Canadá 2015.

Gracias al título mundial, fue elegido por la FIFA como el mejor técnico del mundo de fútbol femenino.

El técnico japonés contó lo duro que fue desde el punto de vista emocional la ronda preolímpica que derivó en la eliminación de Japón de Río 2016, y aseguró que alentará a la selección, esta vez ya no como director de la obra, sino como un espectador más.

Pese a no conseguir un cupo a Río, Sasaki dijo que estaba contento de haber finalizado su etapa en la selección con una victoria sobre Corea del Norte.

El técnico destacó las “maravillosas” sonrisas de las jugadoras en el último partido. Verlas sonreír, aunque fuera ligeramente, “me salvó un poco”.

Las Nadeshiko ganaron 80 de 125 partidos bajo su mando.

Sasaki recordó que su esposa estaba petrificada en el estadio cuando las Nadeshiko ganaron la Copa del Mundo en 2011. “Ellos (refiriéndose a su familia) utilizaron mucha energía apoyándome y quiero agradecerles por eso”.

El técnico prometió que continuará asociado con las Nadeshiko en el futuro. «El futuro es un espacio en blanco por el momento. En cualquier caso, me gustaría contribuir al mundo del fútbol femenino en Japón».

¿Ofertas de trabajo? Sasaki es codiciado por el equipo de la J-League, Omiya Ardija, el único por el cual jugó (antes se llamaba NTT Kanto).

Sasaki se retiró de los campos en 1999, a los 33 años, pero permaneció en el club desempeñando varios roles antes de unirse al cuerpo técnico de las Nadeshiko en 2006. (International Press)