El costo del servicio de agua potable en Japón presenta una brecha significativa dependiendo del lugar de residencia, llegando a existir una diferencia de casi el doble entre las regiones más caras y las más económicas del archipiélago.
Según los datos calculados para abril de 2025 por la Asociación de Obras Hidráulicas de Japón, que evaluó el promedio por prefectura basado en un consumo mensual de 20 metros cúbicos (equivalente al uso típico de una familia de tres personas), la tarifa promedio nacional se sitúa en 3.401,8 yenes.
EL NORTE PAGA MÁS
Las cuatro prefecturas con el servicio de agua más costoso se ubican en el norte del país. La lista está encabezada por la prefectura de Aomori, con una tarifa promedio mensual de 4.548,6 yenes.
A Aomori le siguen en la lista de las más costosas:
Hokkaido: 4.495,3 yenes.
Miyagi: 4.363,3 yenes.
Yamagata: 4.296,4 yenes.
Ibaraki: 4.091,9 yenes (quinto lugar).
El elevado costo en estas regiones septentrionales se atribuye a dos factores principales: la gran extensión territorial, que encarece la gestión y mantenimiento de la red, y los altos gastos destinados a las medidas de prevención para evitar el congelamiento de las tuberías durante el invierno.
KANAGAWA Y GUNMA, LO MÁS BARATO
En el extremo opuesto, la prefectura de Kanagawa ostenta la tarifa de agua más barata de todo el país, con un promedio de 2.311,8 yenes al mes. Esta tarifa, que es casi la mitad de lo que se abona en Aomori, es posible gracias a la gran abundancia de fuentes de agua y recursos hídricos en la región.
Destaca también el caso de la prefectura de Gunma, que con un promedio mensual de 2.454 yenes se posiciona en el «Top 10» de las más económicas a nivel nacional. Esta ventaja al bolsillo de sus residentes se debe a que la región es la cuna de importantes sistemas hídricos, como el caudaloso río Tone, lo que permite tener el agua dulce directamente en sus montañas y reduce drásticamente los costos de bombeo y purificación.
Otras prefecturas que destacan por sus tarifas económicas son Yamanashi (2.490,2 yenes), Aichi (2.539,8 yenes) y Shizuoka (2.587,7 yenes).
¿POR QUÉ ESTÁN SUBIENDO LAS TARIFAS?
El suministro de agua en Japón opera bajo un principio de autosuficiencia financiera administrado, en su mayoría, a nivel municipal. Esto implica que los costos de extracción desde ríos o represas, el proceso de purificación y la distribución final a los hogares se cubren íntegramente con los pagos de los usuarios.
Los ingresos tarifarios también deben cubrir la renovación de la red. Ante el creciente número de incidentes y fugas provocados por el deterioro y la antigüedad de las tuberías en todo el país, cada vez más municipios se están viendo obligados a implementar aumentos en las tarifas para poder financiar la urgente modernización de esta infraestructura crítica. (RI/AG/International Press)
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