En Japón, la deducción por gastos médicos (iryohi kojo 医療費控除) es uno de los mecanismos fiscales menos aprovechados por las familias, pese a que puede traducirse en una devolución de impuestos. La creencia más extendida es que solo quienes superan los 100.000 yenes anuales en gastos sanitarios pueden beneficiarse del sistema, pero la normativa es más amplia y contempla situaciones que suelen pasar desapercibidas.
El «iryohi kojo» permite descontar del ingreso imponible los gastos médicos pagados durante un año para el propio contribuyente y para los miembros de su familia. Al reducirse la base sobre la que se calcula el impuesto sobre la renta, se genera la posibilidad de una devolución de impuestos ya abonados. Para acceder a este beneficio es obligatorio presentar la declaración anual (kakutei shinkoku 確定申告) ante la Agencia Nacional de Impuestos.
Uno de los puntos clave del sistema es que los gastos pueden sumarse a nivel familiar. Consultas médicas, tratamientos, hospitalizaciones y medicamentos con receta de la pareja o de los hijos pueden contabilizarse en conjunto. Esto permite que hogares donde ningún integrante supera individualmente el umbral, alcancen el monto requerido al consolidar todos los recibos.
EL UMBRAL REAL DE LA DEDUCCIÓN
Aunque popularmente se habla de los “100.000 yenes”, la ley establece que el límite se define como el menor valor entre esa cifra o el 5 % del ingreso bruto anual. En los casos en que el ingreso anual sea inferior a dos millones de yenes, es posible acceder a la deducción con un gasto médico menor a los 100.000 yenes.
Este diseño convierte al iryohi kojo en una herramienta especialmente relevante para familias con ingresos ajustados. A ello se suma la existencia del régimen alternativo conocido como self medication zeisei (セルフメディケーション税制), que permite deducir la compra de determinados medicamentos de venta libre. Ambos sistemas no son compatibles entre sí, por lo que el contribuyente debe optar por uno de ellos.
EL TRÁMITE DEL KAKUTEI SHINKOKU
Para solicitar la deducción, la Agencia Nacional de Impuestos dispone de formularios específicos de cálculo y del sistema digital e-Tax, que permite completar el trámite desde un ordenador o un teléfono móvil. Si los recibos médicos están previamente organizados, la presentación puede realizarse en un plazo que va desde unas pocas horas hasta medio día.
Cuando el gasto médico apenas supera el umbral aplicable, la devolución puede ser limitada. Sin embargo, una vez realizado el procedimiento por primera vez, el proceso suele resultar más sencillo en años posteriores.
CUÁNTO DINERO PUEDE RECUPERARSE
Si el gasto médico anual asciende, por ejemplo, a 120.000 yenes y el umbral aplicable es de 100.000, el monto deducible será de 20.000 yenes. A esa cantidad se le aplica la tasa del impuesto sobre la renta correspondiente, lo que determina la devolución. Además, la deducción también impacta en el impuesto residencial, por lo que el beneficio fiscal no se limita únicamente al impuesto nacional. (International Press)
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