El ministro de Relaciones Exteriores de Paraguay, Rubén Ramírez Lezcano, anunció en Tokio que en abril próximo comenzarán las negociaciones para un Acuerdo de Asociación Económica (EPA por sus siglas en inglés) entre Japón y el Mercosur (Mercado Común del Sur), que integran Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, país que ahora tiene la Presidencia Pro Tempore de este bloque económico fundado en 1991.
En declaraciones al diario Nikkei durante su visita a Japón la semana pasada, Ramírez también reveló que está coordinando con el gobierno japonés la preparación de la visita del primer ministro, Fumio Kishida a Paraguay a finales de este año.
Mercosur tiene una población de 300 millones de personas y es un destino importante para la exportación de automóviles y electrodomésticos japoneses. La Unión Europea y Corea del Sur tienen negociaciones muy avanzadas para un Acuerdo de Libre Comercio (TLC) con ese bloque, por lo que Keidanren, la federación de grandes empresas japonesas, ha pedido al gobierno que concluya un acuerdo de asociación lo antes posible.
«Ha llegado el momento de mejorar aún más nuestra relación con Japón», dijo el canciller paraguayo expresando su deseo de que suscriba un EPA entre Japón y Mercosur.
En Asia, el bloque ya ha firmado en diciembre de 2023 un TLC con Singapur, mientras negocia con Corea del Sur y se acerca aún más a los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).
Al mismo tiempo, Ramírez aseguró que «la unidad del Mercosur no se ha debilitado» al responder sobre la posición de Uruguay que ha solicitado su ingreso al Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP) y negocia con China por su propia cuenta, acciones que irían contra el pacto de los países de Mercosur de no negociar individualmente por fuera del bloque.
También es conocida la posición del presidente argentino, Javier Milei, sobre Mercosur. Durante su pre candidatura a la presidencia, Milei dijo que el bloque «debía eliminarse», aunque tras asumir su mando ha cambiado las críticas por un apoyo total a las negociaciones de libre comercio entre Mercosur y la Unión Europea.
«Los países miembros (de Mercosur) comparten el mismo deseo de expandir las exportaciones al mercado mundial», afirmó el canciller paraguayo en Tokio.
Sobre Taiwán, Ramírez dejó claro que su país mantendrá relaciones diplomáticas con la isla sin dejar de reconocer a China como «un actor importante en el mundo». Destacó que las relaciones económicas con Pekín son buenas, que las empresas chinas se están expandiendo en Paraguay y que su objetivo es ampliar el comercio con China a través del Mercosur y otros canales.
Paraguay es el único país de América Latina que mantiene relaciones diplomáticas con Taiwán. (RI/NI/IP/)
