Publicado el 22/dic/2015, actualizado el 23/dic/2023
La ciudad de Yamaguchi, ubicada en la región sureña de Chugoku, es conocida como «La ciudad de Navidad» debido a que en 1552 tuvo lugar la primera celebración documentada de la Navidad en la historia de Japón. Aunque se supone que el misionero español Francisco Javier conmemoró su primera Nochebuena en el archipiélago tres años antes, al desembarcar en Kagoshima.
Según una carta enviada por un misionero jesuita a su sede, el 9 de diciembre de 1552 (según el calendario lunar), la Navidad fue organizada por cinco católicos: los sacerdotes Cosme de Torres y Baltasar Gago, y los hermanos Juan Fernández, Pedro de Alcacova y Duarte da Silva.
El español Fernández leyó la Biblia toda la noche y en la Misa de Gallo, su compatriota Torres entonó los cánticos. Se celebraron un total de seis misas y posteriormente, los cristianos japoneses recaudaron dinero para preparar una comida con los sacerdotes. En la Nochebuena del año siguiente, ya se leía la Biblia traducida al japonés desde el Pentateuco hasta el Apocalipsis.
En una época en la que los poderosos guerreros se enfrascaban en numerosas batallas por la expansión territorial, la religión occidental comenzó a difundirse gradualmente entre el pueblo nipón.
EL PRIMER TEATRO NAVIDEÑO EN JAPÓN
En 1560, se escenificó en Oita el primer teatro navideño. Los católicos japoneses representaron la historia de la creación con Adán y Eva. Colocaron un árbol adornado con figuras en forma de manzana y debajo de él la imagen de Satanás tentando a Eva.
La documentación de ese evento cuenta que en la escena en que un ángel expulsa a Adán y Eva del paraíso, varios espectadores japoneses echaron a llorar y que en el momento que Dios los deja salir para labrar la tierra, hubo una gran ovación entre los asistentes.
También se representó el Arca de Noé, el sacrificio de Abraham, la historia de Lot y el cuento de José y Jacob, entre otros. Al año siguiente, dos coros de japoneses interpretaron cantos gregorianos.
LA NAVIDAD DETUVO UNA LUCHA DE SAMURÁIS
La fiesta navideña celebrada en Omura (Nagasaki) en 1575 incluyó instrumentos musicales como la viola y la flauta, al mismo tiempo que varios niños se vistieron como ángeles.
Una anécdota de aquella época aún perdura en la actualidad. En 1568, el guerrero más poderoso de entonces, Nobunaga Oda, se enfrentaba a Hisahide Matsunaga en Sakai (Osaka) y había cristianos en ambos ejércitos. El misionero portugués Luis Frois invitó a los samuráis católicos a celebrar la Navidad y logró que la batalla fuera suspendida durante la celebración.
Unos 70 guerreros asistieron a la misa en un lugar donde se colocó la pintura del Nacimiento de Jesús.
No obstante, en 1589, el guerrero gobernador Hideyoshi Toyotomi prohibió el cristianismo por temor a su influencia en la población.
Desde entonces y durante los siguientes 300 años, hasta el comienzo de la Reforma, los cristianos japoneses tuvieron que ocultar su fe y celebrar la Navidad de manera clandestina. (International Press)
