En agosto Japón recibió a 2,15 millones de visitantes extranjeros, una cifra cercana a los registros pandémicos.
Una buena noticia que, sin embargo, pone al país asiático en apuros, pues no cuenta con suficiente personal en la industria del turismo.
No solo faltan conductores de taxi, como informamos hace poco. También hay una escasez de guías turísticos calificados, advierte la NHK.
La carestía llega al extremo de que algunas empresas están rechazando clientes.
Ser un guía turístico calificado en Japón es difícil.
El interesado debe someterse a una prueba para medir su competencia en idiomas extranjeros y demostrar un amplio conocimiento de la historia, geografía y cultura de Japón.
Cada año, apenas el 10 % de los solicitantes supera el examen.
Japón solo dispone de aproximadamente 27.000 guías calificados.
La pandemia ha agravado las cosas.
En declaraciones a la NHK, Yoshiyuki Sato, representante de una agencia turística, dice que no consiguen suficientes guías, razón por la cual han tenido que rechazar reservas.
Algunos guías con los que se contactaron ya no trabajan como tales, pues el cierre de los fronteras durante la pandemia los obligó a buscar otros trabajos.
Es un dolor de cabeza, dice Sato.
La escasez de guías turísticos es particularmente grave en la región de Kansai (que incluye a ciudades importantes como Kioto y Osaka), advierte Ryozo Yonehara, director del Instituto para el Intercambio y la Experiencia Cultural Japonesa.
Yonehara cuenta que las principales agencias de viajes les piden que capaciten a mas guías para trabajar en Kioto, independientemente de su procedencia.
En septiembre organizaron un taller en Kansai para guías de otras partes de Japón.
Algunos de los participantes volvían al trabajo después de más tres años de alejamiento por la crisis sanitaria.
Uno de ellos contó que el taller había sido útil para recordar cosas. “No trabajé para nada como guía durante la pandemia. He olvidado bastante”, dijo.
Y no se trata solo de cantidad.
La calidad importa tanto como la cantidad dice Noriko Yagasaki, profesora de la Universidad Cristiana de Mujeres de Tokio, y experta en política turística.
Un buen guía, con su habilidad en idiomas extranjeros y su gran conocimiento del país, puede “convertir a las personas en fans de Japón” y “transmitir el atractivo de Japón al mundo”.
Como apunta un turista extranjero entrevistado por la emisora pública japonesa: “Tener un guía te permite comprender mejor la cultura y el país”. (International Press)
