Mikio Saiki tenía 13 años cuando Estados Unidos lanzó la bomba atómica sobre Hiroshima en 1945.
Sobrevivió al ataque, pero durante 78 años se negó a compartir su terrible experiencia. Era demasiado dolorosa.
Hace cinco años, le diagnosticaron cáncer de estómago y su familia le dijo que relatara su historia, pero no se animó.
Las cosas comenzaron a cambiar cuando Rusia invadió Ucrania en 2022 y el presidente ruso Vladimir Putin amenazó con usar armas nucleares. Eso indignó a Saiki, revela en entrevista a Yomiuri Shimbun. Tenía que alzar la voz.
En mayo de este año, los líderes de los países que forman el G7 se reunieron en Hiroshima y visitaron el Museo Conmemorativo de la Paz y pusieron por escrito sus pensamientos sobre la paz.
Saiki interpretó el acto como un paso hacia la abolición de las armas nucleares. Fue el último empujón: finalmente decidió hablar públicamente y contar sus vivencias.
El día en que cayó la bomba estaba en su casa, a 2,2 kilómetros del hipocentro.
El japonés recuerda que una luz intensa lo envolvió y que su casa se derrumbó. Tuvo que abrirse paso entre los escombros.
Poco antes del mediodía, su padre regresó con graves quemaduras en el lado izquierdo del cuerpo. La piel de su brazo colgaba. Cuando estalló la bomba estaba cerca de la estación de Hiroshima.
En medio de la devastación, por suerte toda su familia sobrevivió.
Pasaron la noche a la intemperie, sobre unos tatamis y viendo un cielo rojo por las llamas.
Todo a su alrededor era tierra quemada. El paisaje humano también era desolador: personas con el rostro hinchado y el cuerpo ennegrecido donde posara los ojos.
El ataque nuclear mató a 369 personas en su escuela.
Saiki se hizo adulto y trabajó para una estación de televisión local, arrastrando un sentimiento de culpa por haber sobrevivido mientras tantos murieron.
El dolor por el recuerdo de aquellos tiempos no lo abandonó ni tras la jubilación.
Cuando en junio de este año finalmente decidió hacer pública su experiencia, el japonés recibió capacitación del gobierno de Hiroshima para dar charlas.
Saiki asistió a la ceremonia que se realizó el domingo en Hiroshima para conmemorar el 78 aniversario del ataque.
El hibakusha se ha propuesto dedicar el resto de su vida a luchar por la abolición de las armas nucleares. (International Press)
