Si solo la historia mandara, la selección de Japón no clasificaría a octavos de final del Mundial de Qatar. Los Samuráis Azules han tenido el infortunio de caer en el mismo grupo que España y Alemania, dos recientes campeones mundiales (2010 y 2014).
Por suerte, en el fútbol siempre hay sorpresas. En Rusia 2018, Alemania, campeona 4 años atrás, fue eliminada en primera ronda.
En Brasil 2014, España, campeona 4 años atrás, no consiguió superar la primera etapa. En el mismo Mundial, Costa Rica, la cenicienta de un grupo formado por tres campeones del mundo -Uruguay, Italia e Inglaterra- clasificó en el primer lugar.
En resumen, como dice el lugar común: esto es fútbol y cualquier cosa puede pasar. Japón podría dar el batacazo y dejar fuera del Mundial a España o Alemania.
El cuarto integrante del grupo saldrá del partido de repechaje entre Costa Rica y Nueva Zelanda.
Con respecto a los equipos latinoamericanos, el grupo más accesible lo tiene Argentina, que enfrentará a Arabia Saudita, México y Polonia.
Brasil no debería sufrir para clasificar en un grupo que también forman Serbia, Suiza y Camerún.
En el grupo de Uruguay, el adversario más difícil -en el papel- es Portugal. Los otros rivales son Ghana y Corea del Sur.
Ecuador, por su parte, competirá con Qatar, Senegal y Países Bajos.
Perú, si vence al ganador de Australia-Emiratos Árabes Unidos, integrará un grupo casi calcado al del Mundial anterior. Repiten Francia y Dinamarca. El otro rival es Túnez. (International Press)
